工筆畫一般先要畫好稿本，一幅完整的稿本需要反復(fù)地修改才能定稿，然后復(fù)上有膠礬的宣紙或絹，先用狼毫小筆勾勒，然后隨類敷色，層層渲染，從而取得形神兼?zhèn)涞乃囆g(shù)效果。如陳之佛所作秋艷圖。
　　中國的工筆畫歷史悠久，從戰(zhàn)國到兩宋，工筆畫的創(chuàng)作從幼稚走向了成熟。工筆畫使用“盡其精微”的手段，通過“取神得形，以線立形，以形達(dá)意”獲取神態(tài)與形體的完美統(tǒng)一。在工筆畫中，無論是人物畫，還是花鳥畫，都是力求于形似，“形”在工筆畫中占有重要的地位。與水墨寫意畫不同，工筆畫更多地關(guān)注“細(xì)節(jié)”，注重寫實(shí)，唐代周昉的《簪花仕女圖》、《揮扇仕女圖》，張萱的《搗練圖》、《虢國夫人游春圖》描繪的都是現(xiàn)實(shí)生活，這些作品不僅具有很強(qiáng)的描寫性，而且富有詩意。明末以后，隨著西洋繪畫技法傳入中國，中西繪畫開始相互借鑒，從而使工筆畫的創(chuàng)作在造型更加準(zhǔn)確的同時，保持了線條的自然流動和內(nèi)容的詩情畫意。