先談書寫佛教經(jīng)典的書法作品。從佛經(jīng)的書寫者來說，經(jīng)生寫經(jīng)是最主要的力量。所謂經(jīng)生，是指古代那些從事抄寫佛經(jīng)的人，這些人可以是佛門中人，也可以是一般文人。寫經(jīng)的出現(xiàn)，從客觀需要來講，我國古代至隋唐時(shí)期才有雕版印刷，北宋中期才出現(xiàn)活字印刷，在此之前，要想獲得佛經(jīng)，主要辦法只有靠傳抄。我們現(xiàn)在看見的經(jīng)生寫經(jīng)大都是唐代和唐代以前的，原因即在于此。從寫經(jīng)人的主觀動(dòng)機(jī)來看，寫經(jīng)對于他們來說，有的是職責(zé)所在，有的是奉佛之舉，有的是謀生之道。另外，在唐以前和唐以后，都有許多人把寫經(jīng)和拜佛、布施一樣，看成是一種敬佛的行動(dòng)，這種行動(dòng)當(dāng)然是一種信仰佛教的表現(xiàn)，但它又與一般的信仰佛教不同，往往是為了某種特殊而具體的目的的一時(shí)之舉，尤其是在為親人祝福、為自己祈禱時(shí)如此。經(jīng)可以由本人親抄，也可以請旁人代抄。比如蘇軾曾經(jīng)手寫過《心經(jīng)》，又曾有意要抄寫卷帙浩繁的《華嚴(yán)經(jīng)》。武則天在咸亨元年（670）也為父母造《法華經(jīng)》三千部。該經(jīng)每部七卷，三千部計(jì)二萬一千卷，當(dāng)然不會是武則天親抄，只能由經(jīng)生代勞。今日尚得見跋尾半段，上書“奉為二親，敬造《妙法蓮華經(jīng)》三千部�！�…伏愿先慈傳輝慧炬，托蔭禪云，百福莊嚴(yán)，萬靈扶護(hù)�！秉c(diǎn)明了為先父母薦冥福的目的。

　　經(jīng)生寫經(jīng)的風(fēng)格，時(shí)代不同，寫者不同，風(fēng)格也自然有不同。但水平容有參差，字體容有工拙，由于佛法莊嚴(yán)，寫者恭敬，整體風(fēng)格基本都是分行布局整飭、續(xù)密，結(jié)字恭正、嚴(yán)謹(jǐn)?shù)�。這從有名的晉人寫《放光般若經(jīng)》、《妙法蓮華經(jīng)》等八種佛經(jīng)殘卷、隋人寫《大般涅槃經(jīng)》殘卷以及眾多的唐人寫經(jīng)中都可看出。

　　經(jīng)生寫字的書法水平怎樣？由于經(jīng)生大都是社會地位不高的無名之輩，有些甚至文化素養(yǎng)也較低，后世不少書家因而不重寫經(jīng)，稱之為經(jīng)生俗書。這實(shí)在是一種世俗的偏見。中國書法家協(xié)會主席啟功先生以一代書畫鑒賞大家，高度評價(jià)經(jīng)生寫經(jīng)：“吾觀唐世經(jīng)生楷書手之字跡，筆墨流動(dòng)，結(jié)構(gòu)謹(jǐn)嚴(yán)，常出碑上名家法度之外�！蔽覀冎�道，凡習(xí)書者無不推重顏真卿，凡臨顏?zhàn)终哂侄鄰钠涿�碑《多寶塔》人手，然而�?jù)前賢時(shí)修考證，《多寶塔碑》字體平易，無劍拔弩張之態(tài)，與顏?zhàn)只�本風(fēng)格很不相同，正為當(dāng)時(shí)的佐吏經(jīng)生所代筆。由此亦可證啟功先生所言之不謬。

　　除了經(jīng)生寫經(jīng)而外，名書家寫經(jīng)亦很普遍，名書家寫經(jīng)的名碑帖也不罕見。般若部的著名佛經(jīng)《金剛經(jīng)》，王知敬、徐浩、柳公權(quán)、蘇軾、趙孟頫等大書家都曾書寫，今均尚存。泰山花崗巖溪床上還有大摩崖《金剛經(jīng)》石刻，字大逾尺，雄偉壯麗，有人認(rèn)為是北齊書家唐邕所書。草圣張旭和歐陽詢都曾寫過《心經(jīng)》。趙孟頫還書寫過《四十二章經(jīng)》和《法華經(jīng)》，前者為他生平第一得意之作，后者是他為中峰和尚所書，就今日所存部分來看，字字精謹(jǐn)，無一懈筆，洵為杰作。

　　再談?wù)勊�銘院記、僧人碑傳等其它關(guān)涉佛家文字的書法作品。

　　有關(guān)塔銘院記和僧人碑傳的書法作品特別多，而且有許多是著名書家所為。這很好解釋。因?yàn)樽詮姆鸾淘跐h末傳入中國后，不僅很快站穩(wěn)了腳跟，而且發(fā)展壯大，超過了本土的道教。歷代文人信奉佛教者既不在少數(shù)，喜與僧友接交者更是普遍，作為書法家的文人自然也不例外。他們喜好交接僧友，與之過從，談禪論道，或借以消除現(xiàn)實(shí)中的苦悶，或借以顯示自己的脫俗，因而他們也同樣樂意或應(yīng)邀或主動(dòng)地為僧友寫些塔銘、寺記、院碑之類的東西。他們與僧友交往，結(jié)下了深厚的友誼，當(dāng)這些人圓寂之后，他們往往會為其書寫墓碑，甚至還親自撰文，以此來表示自己的悼念。從僧人方面說，他們雖然身在空門，但并非全絕塵事，再說文以字傳，他們也希望這些書法名家為他們書字寫經(jīng)，以擴(kuò)大佛教的影響，這也是弘揚(yáng)佛法的一種途徑。

　　屬于塔銘院記一類的佛家文字，因?qū)ο蠡蛴猛静煌�，有不同的名稱。有的是寺碑：《等慈寺碑》，唐代大學(xué)者顏師古撰并書�！斗ㄈA寺碑》，盛唐書法家李邕撰并書。《興國寺碑》，元代大書家趙孟頫書。有的是塔銘：《弘教寺塔銘》，唐代大書家歐陽詢書。《無憂王寺塔銘》，唐書家楊播書。有的是塔碑：《多寶塔碑》，唐代大書家顏真卿書�！缎�秘塔碑》，唐代大書家柳公權(quán)書�！躲糁萜照账蚂`瑞塔碑》，趙孟頫撰并書。此外還有戒壇銘（如《少林寺戒壇銘》）、寺記（如《妙嚴(yán)寺記》）、題名（如《般若臺題名》）、浮圖銘（如《云居寺石浮圖銘》）等等。

　　除上述這些而外，還有一類與佛教有關(guān)的作品，數(shù)量浩大，風(fēng)格鮮明，藝術(shù)價(jià)值極高，在書法史上具有標(biāo)志時(shí)代的重大意義，那就是以正宗魏碑體著稱的北魏龍門造像。龍門在河南洛陽南四十里，有洞窟一千多個(gè)，造像十多萬尊，許多佛像都有題記和碑碣，其中最有名的是北魏造像中的二十種，通稱《龍門二十品》�！洱堥T二十品》刀鑿而成，棱角分明，剛毅峻潔，極具特色。以之為代表的北魏造像題記字體后來即被稱為魏碑體。魏碑體在后世的學(xué)者甚眾，許多大家的成名都是得法于它。清代的包世臣、阮元、康有為都大力崇揚(yáng)過它。它與后來的歐體、顏體、柳體、蘇體、米體等同享盛譽(yù)，共同成為我國書法藝術(shù)的瑰麗珍寶。

　　從魏碑體的出現(xiàn)，最可看出佛教與書法兩個(gè)不同領(lǐng)域的互相促進(jìn)。題記是為造像而設(shè)的，造像的目的是在倡導(dǎo)佛教，然而它實(shí)際上卻促成了魏碑書法的產(chǎn)生。魏碑是絕佳的書法藝術(shù)，人們在臨摹或觀賞它們的時(shí)候，又自然會對佛教、佛教史和佛教藝術(shù)有更多的了解。

　　出家僧眾，有成就者，圓寂之后，大多要立碑，造塔，以為紀(jì)念。因此他們不但有碑文，還有塔銘。如著名的玄奘三藏法師便有《玄奘法師塔銘》，為唐釋建初書，現(xiàn)存長安縣興教寺，字跡清疏流動(dòng)。墓碑亦很多，且不乏名家手筆，如《道因法師碑》，初唐歐陽通書，歐陽通為歐體之祖歐陽詢之子，其書法深得父風(fēng)，此碑亦為今日書家所愛臨習(xí)。另外象《孟法師碑》，初唐名家薛稷書�！洞笳斩U師碑》，盛唐名家李邕書。《大證禪師碑》、《不空和尚碑》，盛唐名家徐浩書�！洞箬b禪師碑》，柳體創(chuàng)始人、中唐名家柳公權(quán)書�！冻斯舛U師碑》，中唐著名詩人劉禹錫書。劉禹錫亦為書法大家，只是其書名為詩名所掩，一般人不知曉而已。

　　可見，佛教在中國的發(fā)展歷程中，書法充當(dāng)了一個(gè)頗為重要的角色。一方面，文以載道，在印刷技術(shù)尚不發(fā)達(dá)的古代，以寫經(jīng)為主要方式的書法藝術(shù)對佛教的傳播與發(fā)展起了促進(jìn)作用；另一方面，由于佛教的傳入，為中國的書法藝術(shù)提供了廣闊的題材與實(shí)踐的天地，同時(shí)，由于佛典淵深的義理和高僧們道德文章的感染，吸引了文士與書家傾心佛教，這樣，在書寫經(jīng)典的當(dāng)下，他們就自然地懷著莊重、恭敬的心態(tài)，從而在藝術(shù)上容易得到提煉，這一點(diǎn)，從現(xiàn)存的碑文與寫經(jīng)的神韻中不難看到。