劉文進的具象寫實油畫以其對美的追求而在當代油畫獨樹一幟，然而它也最容易被人誤解為“美人畫”而失去了應(yīng)有的意義和價值。劉文進的具象寫實繪畫不同于古典主義油畫對人體的迷戀，也不同于現(xiàn)代超級寫實主義對細節(jié)的刻畫，它只有一個明確的目標，那就是美。

　　然而，美是現(xiàn)代藝術(shù)和美學(xué)竟相躲避的東西現(xiàn)代美學(xué)對美的消解，原因在于美是一個不可能有定論的問題，對于美不可能有任何客觀可靠的知識。現(xiàn)代藝術(shù)對美的回避，原因在于美是一個老得掉牙的主題，在美的問題上不可能有任何創(chuàng)造的可能性。然而，對于美學(xué)有深入研究的劉文進之所以要反其道而行之，去表現(xiàn)現(xiàn)代美學(xué)和藝術(shù)竟相回避的美，這其中一定有某種更加深刻的原因。他的這種行為，一定具有某種更加深刻的啟示。

　　西方現(xiàn)代藝術(shù)的歷史是一部不斷創(chuàng)新歷史，如果換個角度來說，就是一部造反的歷史。這與西方現(xiàn)代科學(xué)的“證偽”的歷史剛好契合。藝術(shù)家不斷推翻以前的藝術(shù)傳統(tǒng)，就像科學(xué)家不斷證明以前的科學(xué)理論錯了一樣。作為片面追求新異的結(jié)果，是現(xiàn)代藝術(shù)已經(jīng)不再給欣賞者提供任何美的享受，仿佛不丑就不夠現(xiàn)代一樣。然而，物極必反，不斷的創(chuàng)新導(dǎo)致藝術(shù)走向它的以面，甚至走向終結(jié)。事實上，當所有藝術(shù)家在追求新異而走向丑的時候，對美的堅持本身就是一種“創(chuàng)新”，也許這正是劉文進那堅持追求美的繪畫仍然能夠給人耳目一新的原因所在。

　　劉文進繪畫對美的追求，除了體現(xiàn)這種辯正的智慧之外，也揭示了藝術(shù)的底線，即不管藝術(shù)在創(chuàng)新的驅(qū)動下發(fā)生了多大的變化，最終都應(yīng)該給人以美的享受。如果突破了這道底線，藝術(shù)就會以加速度走向死亡。美不僅可以讓藝術(shù)避免終結(jié)，而且可以喚起人們的生存希望，讓人們覺得不堪承受的生活仍然值得一過，這正是美的意義所在。

　　眾所周知，古希臘藝術(shù)是以追求美為最高目標的。然而，對于古希臘藝術(shù)為什么追求美的理解卻見仁見智。以文克爾曼、席勒迷代表的啟蒙思想家認為，古希臘藝術(shù)的美是希臘現(xiàn)實的美的反映。然而，這些啟蒙思想家的解釋是自相矛盾的，因為古希臘除了有表現(xiàn)美的造型藝術(shù)之外，還有以死亡為主題的悲劇藝術(shù)。按照藝術(shù)是現(xiàn)實的反映的原責(zé)，古希臘悲劇就應(yīng)該是希臘人悲慘生活的反映。如果果真是這樣的話，它就與啟蒙思想家對古希臘人的生活的美好幻想剛好抵牾。直到尼采，才克服對古希臘藝術(shù)的解釋上的矛盾。在尼采看來，古希臘藝術(shù)對美的追求，并不是反映出古希臘社會現(xiàn)實的美好，剛好相反，它反映出古希臘社會現(xiàn)實的不堪承受。也就是說，正是因為古希臘人覺得現(xiàn)實生活無比痛苦，才創(chuàng)造出夢幻一般的美的藝術(shù)，讓自己的心靈在夢幻一般的美的藝術(shù)中得到慰籍。尼采依據(jù)同樣的原理，也非常合理地解釋了悲劇藝術(shù)。與造型藝術(shù)塑造夢幻不同，悲劇藝術(shù)造就沉醉，它們的目的是一樣的，都是為了讓人們擺脫現(xiàn)實生活中的苦難，覺得生活還值得一過。

　　根據(jù)尼采的這種解釋，藝術(shù)中的美的價值，就在于它與現(xiàn)實的疏離，在于它給人提供的精神上的寄托。尼采的觀察在一定程度上符合古希臘人對美的理解。在古希臘人看來，美始終具有理想性，是現(xiàn)實中的人難以企及的理想世界。而如果按照霍克海默和阿多諾的否定辯證法，藝術(shù)中的美不是對現(xiàn)實中的美的反映，而是對現(xiàn)實中的丑的批判。只有了解到這一層含義，我們才能明白劉文進對美的追求的深刻寓意，才能明白他的藝術(shù)實踐的現(xiàn)實意義。

　　劉文進自己認為他的藝術(shù)有一種亞宗教的功能。在這里，宗教不是迷信。簡單說來，迷信是通過禁忌來嚇唬人，宗教是通過理想來吸引人。劉文進藝術(shù)中的美就是這樣一種理想，它能讓現(xiàn)實中有罪的靈魂在它面前深感愧疚，從而達到凈化靈魂、拯救精神的作用。同時，就像任何宗教都能夠體現(xiàn)出它那強烈的約束功能一樣，劉文進的藝術(shù)也有它的約束功能，這種約束功能主要體現(xiàn)在它對社會現(xiàn)實的批判上。隨著中國社會整體上向經(jīng)濟社會的轉(zhuǎn)型，舊有的價值體系分崩離析，拜金主義大行其道，實際功利成為人們惟一的價值標準。劉文進藝術(shù)中所體現(xiàn)的那種完全超越功利的、甚至是不食人間煙火的美，無疑是對物欲橫流的社會現(xiàn)實的無聲的批判和抗議。

　　為了突出他的藝術(shù)的亞宗教功能，劉文進沒有像大多數(shù)寫實油畫那樣，突出肉體之美。他的人物是純精神性的，不會引起任何肉欲的沖動。她們是那么的純真無暇，那么的高貴典雅，完全是藝術(shù)家塑造出來的美的化身。盡管劉文進在創(chuàng)作過程中也使用模特，但他的作品不是對模特的忠實模仿，因而不是肖像畫，而是原創(chuàng)作的藝術(shù)品。事實上，我們在現(xiàn)實中無法找到畫面上的那些人物，她們是藝術(shù)家創(chuàng)造出來的美的精靈。