第十七章 孔子初仕 春到中都
生活是水，但不像潭中之水、湖中之水那樣風(fēng)平浪靜，而像江河之水，后浪推著前浪；大海之水，一波未平，一波又起。生活又像六月的天氣，神秘莫測，說翻就翻，說變就變。
季孫氏的封地費(fèi)邑為公山不狃所盤踞，此人早有叛季氏之心，但卻不似陽虎那樣張牙舞爪，鋒芒畢露。他比陽虎精靈，像一只鱉，常將頭伸出來，脖子抻得老長，東望望，西瞧瞧，窺測方向，待氣候?qū)ψ约河欣倥d風(fēng)作浪一番；不利，即刻將脖子縮回去。陽虎叛亂之前，曾幾次派人去拉他入伙，觀點(diǎn)上他支持甚至慫恿陽虎快些下手，但卻一直按兵不動(dòng)。陽虎叛亂失敗，他異�；钴S，四處吵吵嚷嚷，聲討陽虎犯上作亂的罪孽，似乎普天之下，只有他才對主子耿耿忠心，才無限地忠君尊王。他也將孔子視為一塊肥肉，一支強(qiáng)大的政治力量，要拉過來為己所用，擴(kuò)大自己的影響。壯大自己的力量，發(fā)展自己的勢力。他知道孔子在平息陽虎叛亂中立了大功，唯恐為魯定公和“三桓”所用，所以迫不及待地派人請孔子到費(fèi)邑去，共同治理這塊地方。來使是一個(gè)嫻于辭令的說客，他高度評價(jià)孔子的觀點(diǎn)和思想，贊揚(yáng)孔子的才干，給孔子戴上了一摞桂冠，留下了一連串的許諾。盡管孔子曾多次說“巧言令色鮮矣仁”，公山不狃派來的這位花言巧語的先生還是將孔子說得暈暈乎乎。最使孔子感興趣的是可以在費(fèi)施行仁政德治，然后以費(fèi)為中心，推而廣之，實(shí)現(xiàn)自己的政治理想與抱負(fù)。孔子答應(yīng)了公山不狃的邀請，欲往費(fèi)邑去。子路得到消息后很不高興，氣沖沖地來見孔子，說道：“公山不狃惡聲狼藉，休為其花言巧語所迷。與此不仁不義之輩為伍，弟子亦感羞恥。無處去便長留闕里，永住杏壇，何必要到公山不狃那里去呢？”
孔子說：“昔日，文武嘗以鎬之彈丸之地而有天下，公山不狃既肯用我，難道我就不能以費(fèi)為中心而于東方復(fù)興文武之道嗎？”
孔子雖然這樣說，但最終還是接受了子路的意見，沒有往費(fèi)邑去。
公元前501年，孔子五十一歲。
六月，魯伐陽虎，攻打陽關(guān)。陽虎突圍奔齊，齊國拘禁了他，他遁逃至宋，最后逃到了晉國，得到了權(quán)臣趙簡子的重用�？鬃诱f：“陽虎乃害群之馬，趙氏收一禍根，其世必有大亂！”
月牙兒懸在半空中，剛才還是喧鬧非常的杏壇，這會兒靜悄悄的�？鬃铀妥吡俗詈笠慌鷮W(xué)生，向四周看了看，心中感到一陣寂寞。自從創(chuàng)辦私學(xué)以來，弟子日益增多，有的已經(jīng)出仕做官，有的不愿為官，只求永遠(yuǎn)以師為學(xué)。自己的思想則是矛盾的，有時(shí)急于出仕，一展宏圖；有時(shí)則把出仕做官的念頭埋到了心底，只希望教育出一批賢能弟子，像周公那樣輔佐君王，成為治理國家的棟梁之材，通過他們實(shí)現(xiàn)自己的理想。因此，只有和他們在一起，心里才有一種踏實(shí)的滿足和充實(shí)的感覺。這會兒他獨(dú)自一人站在杏壇上向四周觀望，弟子們的讀書聲，談笑聲以及為一個(gè)未解的問題而激烈爭論的聲音仍在耳際縈回。往日這時(shí)，他總是坐下平靜一激動(dòng)的心，而今日卻怎么也平靜不下來。日間南宮敬叔來到這里告訴他說，因夫子平叛有功，魯定公決定委任他為中都宰。眾弟子聽后歡呼跳躍，紛紛要置辦酒席為夫子慶賀。弟子們盼望自己出仕為官的心情是可以理解的，但要將一個(gè)亂糟糟的魯國治理得民安政清決非一件易事。其他國家也處于混戰(zhàn)中，齊國覬覦著魯國，魯國還想征服比自己更弱小的國家。越國已經(jīng)滅亡，國王勾踐做了階下囚。吳國雖然已經(jīng)取得了勝利，可是有誰能夠保證它不再滅亡呢？……國家需要治理，天下需要治理，而且自信有能力將它治理好，難道因?yàn)殡y而就畏縮不前嗎？猶如洪水滔滔，河那邊正有無數(shù)災(zāi)民瀕于滅頂之災(zāi)。那兒尚有大片的樹林，可以伐木為船，但這些災(zāi)民不曉得以木為船的道理。自己渡過河去，告訴他們，就可以拯救他們于水深火熱之中。河水太深太急，泅渡不僅有困難，而且有危險(xiǎn)，難道能因此而不敢涉足嗎？設(shè)若這樣，自己所倡導(dǎo)的“仁”又何在？自己所確立的“知其不可而為之”的處世態(tài)度又怎樣解釋？孔子信步走下杏壇，一陣秋風(fēng)吹過，壇前的銀杏樹葉飄落了幾片，隨風(fēng)滾到了角落里。他借著微弱的燭光仔細(xì)地看了看，心中不由一陣驚悸。銀杏樹從初春發(fā)芽到秋風(fēng)中敗落，其間經(jīng)歷了無數(shù)的風(fēng)雨，也曾為天地增添了美色，這會兒葉子卻無聲無息地掉落下來，不久將化作泥塵。詩曰“秋日凄凄，百卉俱腓”，這是它們在提醒自己吧？不要猶豫了，主張行得通就努力做下去，行不通還是教弟子以待后人。主意已定，心中頓覺輕松，在秋風(fēng)中更感到?jīng)鏊�，寂寞不覺消失。他提起燈籠向家中走去，要將這個(gè)決定告訴給妻子，以后妻子將更加忙累了……”
季桓子打心眼里欲擢用孔子，委以重任。面對魯國這個(gè)爛攤子，他一籌莫展，百思而不得其計(jì)。近日來盜賊蜂起，訛詐成風(fēng)。大夫家臣各行其事，互相掣肘。他本人雖說挾制定公，擅行君權(quán)，但對下屬官吏與自己同樣的行為卻難以容忍，然而他又無能為力。在這種情況下，他想到了孔子。在玙璠殉葬的爭執(zhí)中，在平息陽虎叛亂的斗爭中，孔子的智謀與才干使季桓子心悅而誠服。再說，孔子的政見對他治理眼下的魯國也是適宜的�！爸宜 笨梢跃徍腿找婢o張的君臣上下關(guān)系，“仁政”可以博得民眾的擁戴，“德治”可以用來限制家臣等私人的武力，“中庸”可以緩和日益尖銳的社會矛盾。他多次奏請定公讓孔子在朝中任職，在自己身邊工作，以便及時(shí)協(xié)商請教。但魯定公是個(gè)見木不見林的人，他懷疑平息陽虎叛亂為孔子籌劃，認(rèn)為那不過是弟子們對夫子的贊美之辭。有人在他面前說，孔子在齊兩年多，齊景公不用他，足見他的政見不合時(shí)宜，所以定公堅(jiān)持先放到下邊去試試，如確有經(jīng)天緯地之才，再提到朝中不遲。就這樣決定委任孔子為中都（今山東省汶上縣西）宰。
孔子在冉求的陪同下來到季孫氏門前，只見季桓子立在臺階上，孔子急忙上前見禮。季桓子還禮說：“國君要召見夫子，斯在此等候多時(shí)矣�！�
孔子和季桓子來到朝堂，只見南宮敬叔站在門外。南宮敬叔上前見過師禮，說道：“國君正在內(nèi)廳等候，讓弟子在此迎接夫子�！�
三人登階入堂，迎面排列著左、中、右三個(gè)用絲綢挽結(jié)的門。季桓子與南宮敬叔舉步從中門向廳內(nèi)走去�？鬃右姾笪⑽u搖頭，心中想道，中門是國君走的路，大夫走中門是越禮的行為。就在他略一停頓的時(shí)候，南宮敬叔覺察到老師的心境，自知失禮，又不便退回，滿臉羞紅。季桓子進(jìn)門后不見孔子，正要問南宮敬叔，南宮敬叔悄悄扯了扯他的衣袖，季桓子不解，停住腳步發(fā)怔，這時(shí)孔子從東邊的門進(jìn)來。季桓子又看看南宮敬叔，見他面有窘迫之色，也正在看著自己。季桓子見狀，知道自己失禮，暗暗佩服孔子的行為，只是他們“三桓”早已沿習(xí)成俗，哪里還把這些小節(jié)放在心上。但既然遇到孔子這樣嚴(yán)守節(jié)禮的呆板夫子，只好處處以禮行事，便向南宮敬叔遞了個(gè)眼色，尾隨著孔子向廳內(nèi)走去。
魯定公坐在案邊，幾名侍從分列左右，孔子等人施禮問安后，分別站在離定公五步遠(yuǎn)的地方。定公令三人坐在已經(jīng)準(zhǔn)備好的坐席上，開口說道：“國家有賢人而不用，乃國君之過失。朕聞孔大夫久享圣人之名，今日有幸相見，望多賜教于朕，佐輔治理國家，重振魯國昔日之威。”
孔子起身謝道：“孔丘乃村野鄙夫，何敢褻瀆天顏�！笨鬃舆@原是謙恭之辭，對繁文縟節(jié)，他可說如數(shù)家珍。在國君面前，又是初次會面，是不能多說話的，只聽國君講是不會錯(cuò)的。定公詢問了一些辦學(xué)的事情，孔子一一具實(shí)回答。定公又問：“朕嘗聞，為君主者可一言而興邦，可一言而喪邦，有諸？”
孔子向季桓子和南宮敬叔掃視了一眼，見他們也都豎起耳朵在聽，就慢條斯理地講了起來：“一言何以興邦？，設(shè)若君上知任重艱難，臣子知事君不易，上下謹(jǐn)慎，全力從事，不近乎一言而興邦嗎？設(shè)若君上一意孤行，不聽勸諫，不近乎一言而喪邦嗎？”
定公默默點(diǎn)頭，少頃又問：“君使臣，臣事君，該何如？”
孔子回答說：“君使臣以禮，臣事君以忠。君主執(zhí)政，政者、正也，君行端正，臣下便會竭力服從。為人臣者難矣，辦事忠心耿耿，人或以為諂也；潦草敷衍，誤國誤民，君主又會加罪其身�！笨鬃诱f著，仔細(xì)地察看定公與季桓子的表情。定公與季桓子的目光觸著孔子的目光，急忙避開。南宮敬叔坦然地端坐于席上。孔子深知他們是不會愿意聽這種各負(fù)責(zé)任的話的，但既要他出仕從政，不說怎能算是“事君以忠”呢？
南宮敬叔聽出了老師的弦外之音。剛開始，夫子談吐頗謹(jǐn)慎，那是因定公只是泛泛而談。越談越深入，越談越接觸實(shí)際問題，夫子便侃侃而談了。他像似又在給弟子們講課，這大約是作教師的職業(yè)病吧？南宮敬叔不愿老師此時(shí)多言，以免招來不快，便引開了話題：“夫子何不談?wù)勅绾沃卫碇卸寄�？�?nbsp;
孔子明白了弟子的用意，便不想在此久待，說道：“現(xiàn)在何必多言，只望一年后國君與兩位大夫前往中都考察丘之政績！”孔子說著向定公施禮告辭，季桓子與南宮敬叔也相繼退出。
中都城外，孔子率領(lǐng)顏回、子貢等一班弟子在視察民情。他們扮成了外地來的商賈模樣，邊走邊看，邊指指點(diǎn)點(diǎn)地議論著，誰也辨不出這位魁偉的闊商人就是新到任的邑宰。
郊野田園荒蕪，一群群的貧民背井離鄉(xiāng)，逃荒要飯。大路旁，一具具餓死的尸骨，烏鴉盤旋在尸骨的上空，呱呱地叫著，令人毛骨悚然。野狗瘋狂地撕咬著一具血淋淋的尸體，那尸體突然哀號起來，掙扎著爬動(dòng)了兩下，就被野狗撕碎了。
孔子眉頭緊皺，一言不發(fā)地望著這凄慘的景象和場面。
破舊的土城墻四處坍塌，城門破碎得只剩下幾塊木板。兩個(gè)蒼老的兵丁在城門口打盹，人們從破碎的城門中出出進(jìn)進(jìn)，暢通無阻。孔子一行隨人群鉆進(jìn)破城門，所謂的中都城不過是一個(gè)較大的集鎮(zhèn)，房屋矮小破舊，街道狹窄泥濘，孔子師徒從泥水中蹚過。
街上游民成群，乞丐成幫，三三兩兩，懶懶洋洋。一個(gè)衣衫襤褸的年輕人從一間茅屋中探出頭來，四下張望了一陣之后，抱著包袱，鬼鬼祟祟地倉皇逃走。一伙人正在毆斗，一團(tuán)泥巴摔在一個(gè)年輕人的臉上，一塊石頭打碎了一個(gè)老人的頭，女人和孩子又哭又叫，在泥水中亂成一團(tuán)。一個(gè)青年婦女在勾引一個(gè)小伙子兩個(gè)眉來眼去地嘀咕了一陣之后便拐進(jìn)了一個(gè)陰暗的小胡同……
孔子又用三五天的時(shí)間走訪了三老、明紳和各界名流，了解中都情況，聽取他們對治理中都的意見。經(jīng)過視察和走訪，孔子對整個(gè)中都了如指掌，治理的辦法也隨之形成。
孔子首先對所帶來的弟子進(jìn)行了人事安排，例如派曾皙專司錢谷，閔損專司刑名，顏回專司文牘，子貢專司文教等等，然后將原有的書吏差役召集一處，明確地告訴他們，留署試辦一個(gè)月，辦事謹(jǐn)慎，自守廉潔的留用，懶惰怠工，貪贓斂錢的革職。
一日，顏回見夫子獨(dú)坐室中，鎖眉凝神，便上前問道：
“夫子莫非是在為治理中都而犯愁嗎？”
孔子嘆了口氣說：“萬沒料到，昔日繁華之中都，今日竟衰敗到如此地步：游民多，乞丐多，盜賊多，社會風(fēng)氣敗壞——富人奢侈，商人欺詐，女人失節(jié)。真乃百廢待舉呀�！�
顏回進(jìn)一步問：“不知夫子將如何使這中都百廢俱興？”
孔子說：“為師將采取如下措施：第一，實(shí)施預(yù)防水旱災(zāi)害之措施，發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。第二，發(fā)展工商，安置游民乞丐。第三，以仁德教民，改良地方風(fēng)化。第四，提倡節(jié)儉，革除奢侈惡習(xí)。第五，制定養(yǎng)生送死規(guī)則。第六，設(shè)立鄉(xiāng)校，少年一律入學(xué)讀書。此六條亦可稱之為中都撥亂反正之方案�！�
孔子征求了眾弟子及社會各界的意見，略作修改之后便頒布實(shí)行，各派專人負(fù)責(zé)。
發(fā)動(dòng)全邑農(nóng)民，在高原地區(qū)開渠鑿井，每遇旱天，有渠流井水灌溉。低洼地區(qū)修治近田的溝洫，加固堤防，遇到澇天，田中積水容易排泄，農(nóng)作物不致澇死，這樣以來，旱能抗，澇能排，無旱澇災(zāi)害，確保農(nóng)業(yè)豐收。農(nóng)民儲粟既多，便不再有沿街乞討和背井離鄉(xiāng)者，游民和盜賊自然也大量減少。
設(shè)立大小工場作坊，委派梁紳領(lǐng)導(dǎo)，收集無業(yè)游民和乞丐入場作工，聘用技術(shù)人員教授。專制民間日用要件，出品精益求精，銷路日漸擴(kuò)大，不僅魯國各地，連齊、衛(wèi)、吳、楚等國的商家也有來成批購貨的，產(chǎn)品供不應(yīng)求。于是添設(shè)分廠，擴(kuò)大經(jīng)營范圍，少壯游民與乞丐，盡數(shù)入場工作，每日有應(yīng)得的報(bào)酬，工作出色者還可增加工資，提升為頭目。非但游民乞丐，連農(nóng)民也紛紛入場工作�？鬃佑衷O(shè)立養(yǎng)老所，將喪失勞動(dòng)能力的貧民及無子女的老人聚集一處，從工場盈利中出錢供給他們衣食，使“老有所安”。
提倡節(jié)儉，改良地方風(fēng)化�？鬃邮紫纫笫鹧霉ぷ魅藛T以身作則，強(qiáng)調(diào)一律穿布衣，戴布帽，出外步行，不用車馬。大量裁減工作人員，讓他們到工場去做工，節(jié)約開支，以素食為主，限定每月魚肉葷腥的數(shù)量。取消服務(wù)人員，一應(yīng)雜務(wù)均由工作人員自身料理。再組織人員向民間挨戶勸導(dǎo)，講仁，講義，講禮，講德，講居家要父慈，子孝，兄友，弟恭，夫唱婦隨，男子要孝，女子要貞節(jié)，讓百姓皆知孝親睦族的道理。勸導(dǎo)工商小販等，生意買賣要誠實(shí)，使老少無欺，人民皆知誠實(shí)為貴，虛偽為恥。勸導(dǎo)當(dāng)公務(wù)的役吏，做交易的民眾，要忠于職守，取信于民，更不準(zhǔn)貪贓受賄，魚肉百姓。
在全邑四鄉(xiāng)設(shè)立鄉(xiāng)校，讓青少年一律入學(xué)讀書。挑選品學(xué)兼優(yōu)，在民眾中享有崇高威望的士人做教師，補(bǔ)助他們的俸粟，使教師的工資待遇高出社會上的一般人。
總之，孔子在用一個(gè)“修”字治理中都，使中都撥亂反正。四鄉(xiāng)添設(shè)鄉(xiāng)校，少年百姓，尤其是貧寒子弟，一律讓他們修學(xué)；發(fā)展農(nóng)業(yè)，發(fā)展工商，開辦工場作坊，壯年百姓，一律要他們修業(yè)；成立養(yǎng)老所，使年長的百姓，尤其是那些鰥寡老人得以修養(yǎng)，保養(yǎng)身體，可望長壽。還有修身，修德行，修天爵等等。
時(shí)光如流水，轉(zhuǎn)瞬間春姑娘又回到了齊魯大地。春風(fēng)像蜜酒，和煦煦、暖融融，令人心醉。她歡快地到處奔跑，將中都大治的消息送到了曲阜，送到了中原各地。
季氏府內(nèi)，“三桓”正在相聚議事。季桓子由衷地贊嘆說：“孔丘上任不到一年，中都大治，百姓安居樂業(yè)，真乃曠古未有之奇跡！”
“我卻不信，”叔孫氏說，“一介寒儒，初入仕途，何來大治之才？不過是他的一班弟子為其鼓吹而已�！�
孟懿子勸解說“常言道，‘耳聽為虛，眼見是實(shí)’，我們不妨去中都一觀，便知真?zhèn)��！?/span>
叔孫氏說：“若是孔丘真有如此奇才，我誠愿將這大司寇讓與他做！”
孟懿子說：“叔孫大夫，君子豈有戲言！”
叔孫氏說：“一言為定！”
季桓子與孟懿子同時(shí)說：“好！，一言為定！”
公元前500年春天的中都，像一個(gè)新生的嬰兒那樣白白胖胖，像一個(gè)依偎在情人懷中的新娘那樣甜蜜幸福，像一匹脫韁的馬駒那樣歡騰駿逸，她在溫暖中微笑，在明媚中撒嬌，在和風(fēng)中馳騁，歡迎這京都的來客，魯國的權(quán)臣。原野上禾苗蔥蘢，綠草如茵，溝渠縱橫，流水潺潺。山坡上牛群似火，羊群若云，堤壩高筑，河床寬闊，河中流水清澈，游魚可辨。女子在上游戲水，男子在下游洗浴。一對對青年男女在桑林中嬉戲追逐，不時(shí)傳來陣陣優(yōu)美的歌聲：
爰采唐矣？（要采女蘿向哪方呀？）
沫之鄉(xiāng)矣。（女蘿生長在沫鄉(xiāng)呀。）
云誰之思？（猜我心上把誰想？）
美孟姜矣。（漂亮大姐本姓姜呀。）
期我乎桑中，（約我到桑中，）
要我乎上宮，（邀我來上宮，）
送我乎淇之上矣。（送我送到淇水上呀。）
……
春秋時(shí)間，男女間沒有那么多繩索束縛，可以較盡情地表達(dá)自己的歡悅，描繪著一幅幅古樸純真的風(fēng)情畫。
季桓子，孟懿子、叔孫氏微服出訪，眼前的景致令他們贊嘆不已。在一個(gè)村莊，男女老幼全都手執(zhí)各式各樣的器皿。相互潑水。他們?nèi)肆⒖瘫粐×�，所有的水都潑在他們身上。三個(gè)人忘卻了身份，沉浸在民間的歡樂之中。不一會兒他們被潑得落湯雞似地哈哈大笑著沖出人群。叔孫氏欽佩地說：“真是年豐人樂呀！”
孟懿子說：“叔孫大夫，那大司寇的寶座呢？”
叔孫氏無可奈何地說：“讓，一定讓……
季桓子說：“君子一言出口，駟馬難追，不讓豈不貽笑萬年！”
中都城內(nèi)面貌煥然一新，原來泥濘難行，坑坑洼洼、塵土飛揚(yáng)的街道變得平坦整潔，一塵不染。大街兩旁，楊柳輕拂，散發(fā)著淡淡的清香。楊柳之下，店鋪林立，市面繁盛，各種招告在春風(fēng)中輕輕飄擺，各貨店傳來對顧客的熱情招呼和諄諄叮嚀。自由農(nóng)工商和交易中心集中于各主要街道，各種物品都在親切友好的話語和氣氛中交流，人們根據(jù)自己的需要隨心選擇。人群熙熙攘攘，和諧融洽，一對對夫妻結(jié)伴而前，不相識的男女分道而行。七、八歲的兒童提籃買賣，公平交易，童叟無欺。不時(shí)有懷抱書簡的青少年匆匆走過，他們邊走邊背誦著三墳五典。各種工場作坊星羅棋布，里邊不時(shí)傳出歡愉的笑聲和歌聲。三人信步來到一家藥店前，只見一位十多歲的男孩，一手提籃，一手托著一串銅貝，向一位須發(fā)皆白的老者嗚嗚咽咽地哭訴著什么，與周圍的甜蜜氣氛極不協(xié)調(diào)，十分招人注意。三人隨人眾圍攏過去觀看，只聽那老人說道：“你小小年紀(jì)，難得有此孝心�！痹瓉磉@個(gè)孩子的娘貧病交加，他去馬半仙那里苦求為娘治病。半仙見他家一貧如洗，患者的病情又十分危急，便給了小孩一串銅貝，讓他到這位老者的藥店中取藥。老者見他母子可憐，便悄悄在那籃中又放了一串銅貝。不料孩子在路上被一條黃狗追咬跌倒，錢失落在地，孩子發(fā)現(xiàn)，送與老者，老者說：“這錢我既已給你，就為你所有，是萬不能再收回的�！�
男童說道：“多謝老丈美意！我已有馬半仙所贈(zèng)之幣，足夠?yàn)槟锶∷庂I米之用，老丈的錢晚生是不能再收的了。孔夫子說‘臨財(cái)勿茍得’，我讀了許多遍。為娘治病是作兒子應(yīng)盡的孝道，再苦再難也心甘情愿！”
老者被男童的一席話深深打動(dòng)，不禁垂淚，顫聲說道：“你的純孝和志氣都是少有的，又讀了書，日后定有出息！這錢于我無大補(bǔ)益，對你可謂‘寒天加衣’�？烊ベI米回家，你娘尚等藥治病呢�！崩险哌呎f邊從男孩手中接過錢放于籃中，撫摸著男孩的肩頭，要把他送出人圈。男童還要送回，孟懿子上前說道：“小兄弟，老人承全你的孝心，你就收下吧。此非不義之財(cái)，待以后再報(bào)答老人的恩澤就是�！蹦型�(dòng)著一雙掛著淚珠的大眼睛，沉思片刻，向老者和孟懿子深鞠三躬，然后向家里匆匆走去。
季桓子三人繼續(xù)沿街前行，來到一處生產(chǎn)農(nóng)具的作坊門前，只聽店里男主人大聲向妻子說道：“怪哉，怪哉！小偷昨夜竄入我店，竟然秋毫未犯。目下正值春耕大忙季節(jié)，這諸多農(nóng)具隨便拿一件都是有用的。”
季桓子向店里看去，見店里果然各式農(nóng)具排列整齊，不像是被人劫掠過。
主人的妻子說：“你再看看別處少了什么沒有？哎呀，錢呢？少了沒有？”
“我先看的錢柜子，一個(gè)子兒都沒少，豈不讓人費(fèi)解……”男主人邊說邊撓撓頭皮，又向四周看了看。
正在這時(shí)，從里邊走出一位二十多歲的青年人，問道：
“師母與師父又吵什么？”
“今天早晨我起來一看，心中咯噔一下，不好，夜里遭了賊了！誰知竟連一件東西也未少�！蹦兄魅苏f著，臉上露出了慶幸的神情。
男青年聽后，稍一沉思，便哈哈大笑起來。女主人慍怒罵道：“該死的，你師父險(xiǎn)些被嚇?biāo)�，你還笑。這些農(nóng)具是你師徒一冬半春的血汗，難道少了你不心疼？”
青年解釋說：“昨天太累了，是我睡覺前忘了關(guān)門。師母，真沒少什么吧？”
季桓子聽得清清楚楚，耳聞目睹這一切，他對孔夫子更加佩服。如此大圣大賢，讓他治理這彈丸之地，不僅是大材小用，簡直是明珠暗投了。
三人來到中都府衙，孔子喜出望外，設(shè)盛宴款待，徹夜交談。
第二天，孔子又陪同視察了工場，作坊，游覽了名勝。
孔子從政，瞬間成績卓著。后人作詩贊曰：
長幼異食，強(qiáng)弱異任，
男女別途。夜不閉戶，
路不拾遺，器不雕偽。
行之一年，四方則焉。
季孫氏的封地費(fèi)邑為公山不狃所盤踞，此人早有叛季氏之心，但卻不似陽虎那樣張牙舞爪，鋒芒畢露。他比陽虎精靈，像一只鱉，常將頭伸出來，脖子抻得老長，東望望，西瞧瞧，窺測方向，待氣候?qū)ψ约河欣倥d風(fēng)作浪一番；不利，即刻將脖子縮回去。陽虎叛亂之前，曾幾次派人去拉他入伙，觀點(diǎn)上他支持甚至慫恿陽虎快些下手，但卻一直按兵不動(dòng)。陽虎叛亂失敗，他異�；钴S，四處吵吵嚷嚷，聲討陽虎犯上作亂的罪孽，似乎普天之下，只有他才對主子耿耿忠心，才無限地忠君尊王。他也將孔子視為一塊肥肉，一支強(qiáng)大的政治力量，要拉過來為己所用，擴(kuò)大自己的影響。壯大自己的力量，發(fā)展自己的勢力。他知道孔子在平息陽虎叛亂中立了大功，唯恐為魯定公和“三桓”所用，所以迫不及待地派人請孔子到費(fèi)邑去，共同治理這塊地方。來使是一個(gè)嫻于辭令的說客，他高度評價(jià)孔子的觀點(diǎn)和思想，贊揚(yáng)孔子的才干，給孔子戴上了一摞桂冠，留下了一連串的許諾。盡管孔子曾多次說“巧言令色鮮矣仁”，公山不狃派來的這位花言巧語的先生還是將孔子說得暈暈乎乎。最使孔子感興趣的是可以在費(fèi)施行仁政德治，然后以費(fèi)為中心，推而廣之，實(shí)現(xiàn)自己的政治理想與抱負(fù)。孔子答應(yīng)了公山不狃的邀請，欲往費(fèi)邑去。子路得到消息后很不高興，氣沖沖地來見孔子，說道：“公山不狃惡聲狼藉，休為其花言巧語所迷。與此不仁不義之輩為伍，弟子亦感羞恥。無處去便長留闕里，永住杏壇，何必要到公山不狃那里去呢？”
孔子說：“昔日，文武嘗以鎬之彈丸之地而有天下，公山不狃既肯用我，難道我就不能以費(fèi)為中心而于東方復(fù)興文武之道嗎？”
孔子雖然這樣說，但最終還是接受了子路的意見，沒有往費(fèi)邑去。
公元前501年，孔子五十一歲。
六月，魯伐陽虎，攻打陽關(guān)。陽虎突圍奔齊，齊國拘禁了他，他遁逃至宋，最后逃到了晉國，得到了權(quán)臣趙簡子的重用�？鬃诱f：“陽虎乃害群之馬，趙氏收一禍根，其世必有大亂！”
月牙兒懸在半空中，剛才還是喧鬧非常的杏壇，這會兒靜悄悄的�？鬃铀妥吡俗詈笠慌鷮W(xué)生，向四周看了看，心中感到一陣寂寞。自從創(chuàng)辦私學(xué)以來，弟子日益增多，有的已經(jīng)出仕做官，有的不愿為官，只求永遠(yuǎn)以師為學(xué)。自己的思想則是矛盾的，有時(shí)急于出仕，一展宏圖；有時(shí)則把出仕做官的念頭埋到了心底，只希望教育出一批賢能弟子，像周公那樣輔佐君王，成為治理國家的棟梁之材，通過他們實(shí)現(xiàn)自己的理想。因此，只有和他們在一起，心里才有一種踏實(shí)的滿足和充實(shí)的感覺。這會兒他獨(dú)自一人站在杏壇上向四周觀望，弟子們的讀書聲，談笑聲以及為一個(gè)未解的問題而激烈爭論的聲音仍在耳際縈回。往日這時(shí)，他總是坐下平靜一激動(dòng)的心，而今日卻怎么也平靜不下來。日間南宮敬叔來到這里告訴他說，因夫子平叛有功，魯定公決定委任他為中都宰。眾弟子聽后歡呼跳躍，紛紛要置辦酒席為夫子慶賀。弟子們盼望自己出仕為官的心情是可以理解的，但要將一個(gè)亂糟糟的魯國治理得民安政清決非一件易事。其他國家也處于混戰(zhàn)中，齊國覬覦著魯國，魯國還想征服比自己更弱小的國家。越國已經(jīng)滅亡，國王勾踐做了階下囚。吳國雖然已經(jīng)取得了勝利，可是有誰能夠保證它不再滅亡呢？……國家需要治理，天下需要治理，而且自信有能力將它治理好，難道因?yàn)殡y而就畏縮不前嗎？猶如洪水滔滔，河那邊正有無數(shù)災(zāi)民瀕于滅頂之災(zāi)。那兒尚有大片的樹林，可以伐木為船，但這些災(zāi)民不曉得以木為船的道理。自己渡過河去，告訴他們，就可以拯救他們于水深火熱之中。河水太深太急，泅渡不僅有困難，而且有危險(xiǎn)，難道能因此而不敢涉足嗎？設(shè)若這樣，自己所倡導(dǎo)的“仁”又何在？自己所確立的“知其不可而為之”的處世態(tài)度又怎樣解釋？孔子信步走下杏壇，一陣秋風(fēng)吹過，壇前的銀杏樹葉飄落了幾片，隨風(fēng)滾到了角落里。他借著微弱的燭光仔細(xì)地看了看，心中不由一陣驚悸。銀杏樹從初春發(fā)芽到秋風(fēng)中敗落，其間經(jīng)歷了無數(shù)的風(fēng)雨，也曾為天地增添了美色，這會兒葉子卻無聲無息地掉落下來，不久將化作泥塵。詩曰“秋日凄凄，百卉俱腓”，這是它們在提醒自己吧？不要猶豫了，主張行得通就努力做下去，行不通還是教弟子以待后人。主意已定，心中頓覺輕松，在秋風(fēng)中更感到?jīng)鏊�，寂寞不覺消失。他提起燈籠向家中走去，要將這個(gè)決定告訴給妻子，以后妻子將更加忙累了……”
季桓子打心眼里欲擢用孔子，委以重任。面對魯國這個(gè)爛攤子，他一籌莫展，百思而不得其計(jì)。近日來盜賊蜂起，訛詐成風(fēng)。大夫家臣各行其事，互相掣肘。他本人雖說挾制定公，擅行君權(quán)，但對下屬官吏與自己同樣的行為卻難以容忍，然而他又無能為力。在這種情況下，他想到了孔子。在玙璠殉葬的爭執(zhí)中，在平息陽虎叛亂的斗爭中，孔子的智謀與才干使季桓子心悅而誠服。再說，孔子的政見對他治理眼下的魯國也是適宜的�！爸宜 笨梢跃徍腿找婢o張的君臣上下關(guān)系，“仁政”可以博得民眾的擁戴，“德治”可以用來限制家臣等私人的武力，“中庸”可以緩和日益尖銳的社會矛盾。他多次奏請定公讓孔子在朝中任職，在自己身邊工作，以便及時(shí)協(xié)商請教。但魯定公是個(gè)見木不見林的人，他懷疑平息陽虎叛亂為孔子籌劃，認(rèn)為那不過是弟子們對夫子的贊美之辭。有人在他面前說，孔子在齊兩年多，齊景公不用他，足見他的政見不合時(shí)宜，所以定公堅(jiān)持先放到下邊去試試，如確有經(jīng)天緯地之才，再提到朝中不遲。就這樣決定委任孔子為中都（今山東省汶上縣西）宰。
孔子在冉求的陪同下來到季孫氏門前，只見季桓子立在臺階上，孔子急忙上前見禮。季桓子還禮說：“國君要召見夫子，斯在此等候多時(shí)矣�！�
孔子和季桓子來到朝堂，只見南宮敬叔站在門外。南宮敬叔上前見過師禮，說道：“國君正在內(nèi)廳等候，讓弟子在此迎接夫子�！�
三人登階入堂，迎面排列著左、中、右三個(gè)用絲綢挽結(jié)的門。季桓子與南宮敬叔舉步從中門向廳內(nèi)走去�？鬃右姾笪⑽u搖頭，心中想道，中門是國君走的路，大夫走中門是越禮的行為。就在他略一停頓的時(shí)候，南宮敬叔覺察到老師的心境，自知失禮，又不便退回，滿臉羞紅。季桓子進(jìn)門后不見孔子，正要問南宮敬叔，南宮敬叔悄悄扯了扯他的衣袖，季桓子不解，停住腳步發(fā)怔，這時(shí)孔子從東邊的門進(jìn)來。季桓子又看看南宮敬叔，見他面有窘迫之色，也正在看著自己。季桓子見狀，知道自己失禮，暗暗佩服孔子的行為，只是他們“三桓”早已沿習(xí)成俗，哪里還把這些小節(jié)放在心上。但既然遇到孔子這樣嚴(yán)守節(jié)禮的呆板夫子，只好處處以禮行事，便向南宮敬叔遞了個(gè)眼色，尾隨著孔子向廳內(nèi)走去。
魯定公坐在案邊，幾名侍從分列左右，孔子等人施禮問安后，分別站在離定公五步遠(yuǎn)的地方。定公令三人坐在已經(jīng)準(zhǔn)備好的坐席上，開口說道：“國家有賢人而不用，乃國君之過失。朕聞孔大夫久享圣人之名，今日有幸相見，望多賜教于朕，佐輔治理國家，重振魯國昔日之威。”
孔子起身謝道：“孔丘乃村野鄙夫，何敢褻瀆天顏�！笨鬃舆@原是謙恭之辭，對繁文縟節(jié)，他可說如數(shù)家珍。在國君面前，又是初次會面，是不能多說話的，只聽國君講是不會錯(cuò)的。定公詢問了一些辦學(xué)的事情，孔子一一具實(shí)回答。定公又問：“朕嘗聞，為君主者可一言而興邦，可一言而喪邦，有諸？”
孔子向季桓子和南宮敬叔掃視了一眼，見他們也都豎起耳朵在聽，就慢條斯理地講了起來：“一言何以興邦？，設(shè)若君上知任重艱難，臣子知事君不易，上下謹(jǐn)慎，全力從事，不近乎一言而興邦嗎？設(shè)若君上一意孤行，不聽勸諫，不近乎一言而喪邦嗎？”
定公默默點(diǎn)頭，少頃又問：“君使臣，臣事君，該何如？”
孔子回答說：“君使臣以禮，臣事君以忠。君主執(zhí)政，政者、正也，君行端正，臣下便會竭力服從。為人臣者難矣，辦事忠心耿耿，人或以為諂也；潦草敷衍，誤國誤民，君主又會加罪其身�！笨鬃诱f著，仔細(xì)地察看定公與季桓子的表情。定公與季桓子的目光觸著孔子的目光，急忙避開。南宮敬叔坦然地端坐于席上。孔子深知他們是不會愿意聽這種各負(fù)責(zé)任的話的，但既要他出仕從政，不說怎能算是“事君以忠”呢？
南宮敬叔聽出了老師的弦外之音。剛開始，夫子談吐頗謹(jǐn)慎，那是因定公只是泛泛而談。越談越深入，越談越接觸實(shí)際問題，夫子便侃侃而談了。他像似又在給弟子們講課，這大約是作教師的職業(yè)病吧？南宮敬叔不愿老師此時(shí)多言，以免招來不快，便引開了話題：“夫子何不談?wù)勅绾沃卫碇卸寄�？�?nbsp;
孔子明白了弟子的用意，便不想在此久待，說道：“現(xiàn)在何必多言，只望一年后國君與兩位大夫前往中都考察丘之政績！”孔子說著向定公施禮告辭，季桓子與南宮敬叔也相繼退出。
中都城外，孔子率領(lǐng)顏回、子貢等一班弟子在視察民情。他們扮成了外地來的商賈模樣，邊走邊看，邊指指點(diǎn)點(diǎn)地議論著，誰也辨不出這位魁偉的闊商人就是新到任的邑宰。
郊野田園荒蕪，一群群的貧民背井離鄉(xiāng)，逃荒要飯。大路旁，一具具餓死的尸骨，烏鴉盤旋在尸骨的上空，呱呱地叫著，令人毛骨悚然。野狗瘋狂地撕咬著一具血淋淋的尸體，那尸體突然哀號起來，掙扎著爬動(dòng)了兩下，就被野狗撕碎了。
孔子眉頭緊皺，一言不發(fā)地望著這凄慘的景象和場面。
破舊的土城墻四處坍塌，城門破碎得只剩下幾塊木板。兩個(gè)蒼老的兵丁在城門口打盹，人們從破碎的城門中出出進(jìn)進(jìn)，暢通無阻。孔子一行隨人群鉆進(jìn)破城門，所謂的中都城不過是一個(gè)較大的集鎮(zhèn)，房屋矮小破舊，街道狹窄泥濘，孔子師徒從泥水中蹚過。
街上游民成群，乞丐成幫，三三兩兩，懶懶洋洋。一個(gè)衣衫襤褸的年輕人從一間茅屋中探出頭來，四下張望了一陣之后，抱著包袱，鬼鬼祟祟地倉皇逃走。一伙人正在毆斗，一團(tuán)泥巴摔在一個(gè)年輕人的臉上，一塊石頭打碎了一個(gè)老人的頭，女人和孩子又哭又叫，在泥水中亂成一團(tuán)。一個(gè)青年婦女在勾引一個(gè)小伙子兩個(gè)眉來眼去地嘀咕了一陣之后便拐進(jìn)了一個(gè)陰暗的小胡同……
孔子又用三五天的時(shí)間走訪了三老、明紳和各界名流，了解中都情況，聽取他們對治理中都的意見。經(jīng)過視察和走訪，孔子對整個(gè)中都了如指掌，治理的辦法也隨之形成。
孔子首先對所帶來的弟子進(jìn)行了人事安排，例如派曾皙專司錢谷，閔損專司刑名，顏回專司文牘，子貢專司文教等等，然后將原有的書吏差役召集一處，明確地告訴他們，留署試辦一個(gè)月，辦事謹(jǐn)慎，自守廉潔的留用，懶惰怠工，貪贓斂錢的革職。
一日，顏回見夫子獨(dú)坐室中，鎖眉凝神，便上前問道：
“夫子莫非是在為治理中都而犯愁嗎？”
孔子嘆了口氣說：“萬沒料到，昔日繁華之中都，今日竟衰敗到如此地步：游民多，乞丐多，盜賊多，社會風(fēng)氣敗壞——富人奢侈，商人欺詐，女人失節(jié)。真乃百廢待舉呀�！�
顏回進(jìn)一步問：“不知夫子將如何使這中都百廢俱興？”
孔子說：“為師將采取如下措施：第一，實(shí)施預(yù)防水旱災(zāi)害之措施，發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。第二，發(fā)展工商，安置游民乞丐。第三，以仁德教民，改良地方風(fēng)化。第四，提倡節(jié)儉，革除奢侈惡習(xí)。第五，制定養(yǎng)生送死規(guī)則。第六，設(shè)立鄉(xiāng)校，少年一律入學(xué)讀書。此六條亦可稱之為中都撥亂反正之方案�！�
孔子征求了眾弟子及社會各界的意見，略作修改之后便頒布實(shí)行，各派專人負(fù)責(zé)。
發(fā)動(dòng)全邑農(nóng)民，在高原地區(qū)開渠鑿井，每遇旱天，有渠流井水灌溉。低洼地區(qū)修治近田的溝洫，加固堤防，遇到澇天，田中積水容易排泄，農(nóng)作物不致澇死，這樣以來，旱能抗，澇能排，無旱澇災(zāi)害，確保農(nóng)業(yè)豐收。農(nóng)民儲粟既多，便不再有沿街乞討和背井離鄉(xiāng)者，游民和盜賊自然也大量減少。
設(shè)立大小工場作坊，委派梁紳領(lǐng)導(dǎo)，收集無業(yè)游民和乞丐入場作工，聘用技術(shù)人員教授。專制民間日用要件，出品精益求精，銷路日漸擴(kuò)大，不僅魯國各地，連齊、衛(wèi)、吳、楚等國的商家也有來成批購貨的，產(chǎn)品供不應(yīng)求。于是添設(shè)分廠，擴(kuò)大經(jīng)營范圍，少壯游民與乞丐，盡數(shù)入場工作，每日有應(yīng)得的報(bào)酬，工作出色者還可增加工資，提升為頭目。非但游民乞丐，連農(nóng)民也紛紛入場工作�？鬃佑衷O(shè)立養(yǎng)老所，將喪失勞動(dòng)能力的貧民及無子女的老人聚集一處，從工場盈利中出錢供給他們衣食，使“老有所安”。
提倡節(jié)儉，改良地方風(fēng)化�？鬃邮紫纫笫鹧霉ぷ魅藛T以身作則，強(qiáng)調(diào)一律穿布衣，戴布帽，出外步行，不用車馬。大量裁減工作人員，讓他們到工場去做工，節(jié)約開支，以素食為主，限定每月魚肉葷腥的數(shù)量。取消服務(wù)人員，一應(yīng)雜務(wù)均由工作人員自身料理。再組織人員向民間挨戶勸導(dǎo)，講仁，講義，講禮，講德，講居家要父慈，子孝，兄友，弟恭，夫唱婦隨，男子要孝，女子要貞節(jié)，讓百姓皆知孝親睦族的道理。勸導(dǎo)工商小販等，生意買賣要誠實(shí)，使老少無欺，人民皆知誠實(shí)為貴，虛偽為恥。勸導(dǎo)當(dāng)公務(wù)的役吏，做交易的民眾，要忠于職守，取信于民，更不準(zhǔn)貪贓受賄，魚肉百姓。
在全邑四鄉(xiāng)設(shè)立鄉(xiāng)校，讓青少年一律入學(xué)讀書。挑選品學(xué)兼優(yōu)，在民眾中享有崇高威望的士人做教師，補(bǔ)助他們的俸粟，使教師的工資待遇高出社會上的一般人。
總之，孔子在用一個(gè)“修”字治理中都，使中都撥亂反正。四鄉(xiāng)添設(shè)鄉(xiāng)校，少年百姓，尤其是貧寒子弟，一律讓他們修學(xué)；發(fā)展農(nóng)業(yè)，發(fā)展工商，開辦工場作坊，壯年百姓，一律要他們修業(yè)；成立養(yǎng)老所，使年長的百姓，尤其是那些鰥寡老人得以修養(yǎng)，保養(yǎng)身體，可望長壽。還有修身，修德行，修天爵等等。
時(shí)光如流水，轉(zhuǎn)瞬間春姑娘又回到了齊魯大地。春風(fēng)像蜜酒，和煦煦、暖融融，令人心醉。她歡快地到處奔跑，將中都大治的消息送到了曲阜，送到了中原各地。
季氏府內(nèi)，“三桓”正在相聚議事。季桓子由衷地贊嘆說：“孔丘上任不到一年，中都大治，百姓安居樂業(yè)，真乃曠古未有之奇跡！”
“我卻不信，”叔孫氏說，“一介寒儒，初入仕途，何來大治之才？不過是他的一班弟子為其鼓吹而已�！�
孟懿子勸解說“常言道，‘耳聽為虛，眼見是實(shí)’，我們不妨去中都一觀，便知真?zhèn)��！?/span>
叔孫氏說：“若是孔丘真有如此奇才，我誠愿將這大司寇讓與他做！”
孟懿子說：“叔孫大夫，君子豈有戲言！”
叔孫氏說：“一言為定！”
季桓子與孟懿子同時(shí)說：“好！，一言為定！”
公元前500年春天的中都，像一個(gè)新生的嬰兒那樣白白胖胖，像一個(gè)依偎在情人懷中的新娘那樣甜蜜幸福，像一匹脫韁的馬駒那樣歡騰駿逸，她在溫暖中微笑，在明媚中撒嬌，在和風(fēng)中馳騁，歡迎這京都的來客，魯國的權(quán)臣。原野上禾苗蔥蘢，綠草如茵，溝渠縱橫，流水潺潺。山坡上牛群似火，羊群若云，堤壩高筑，河床寬闊，河中流水清澈，游魚可辨。女子在上游戲水，男子在下游洗浴。一對對青年男女在桑林中嬉戲追逐，不時(shí)傳來陣陣優(yōu)美的歌聲：
爰采唐矣？（要采女蘿向哪方呀？）
沫之鄉(xiāng)矣。（女蘿生長在沫鄉(xiāng)呀。）
云誰之思？（猜我心上把誰想？）
美孟姜矣。（漂亮大姐本姓姜呀。）
期我乎桑中，（約我到桑中，）
要我乎上宮，（邀我來上宮，）
送我乎淇之上矣。（送我送到淇水上呀。）
……
春秋時(shí)間，男女間沒有那么多繩索束縛，可以較盡情地表達(dá)自己的歡悅，描繪著一幅幅古樸純真的風(fēng)情畫。
季桓子，孟懿子、叔孫氏微服出訪，眼前的景致令他們贊嘆不已。在一個(gè)村莊，男女老幼全都手執(zhí)各式各樣的器皿。相互潑水。他們?nèi)肆⒖瘫粐×�，所有的水都潑在他們身上。三個(gè)人忘卻了身份，沉浸在民間的歡樂之中。不一會兒他們被潑得落湯雞似地哈哈大笑著沖出人群。叔孫氏欽佩地說：“真是年豐人樂呀！”
孟懿子說：“叔孫大夫，那大司寇的寶座呢？”
叔孫氏無可奈何地說：“讓，一定讓……
季桓子說：“君子一言出口，駟馬難追，不讓豈不貽笑萬年！”
中都城內(nèi)面貌煥然一新，原來泥濘難行，坑坑洼洼、塵土飛揚(yáng)的街道變得平坦整潔，一塵不染。大街兩旁，楊柳輕拂，散發(fā)著淡淡的清香。楊柳之下，店鋪林立，市面繁盛，各種招告在春風(fēng)中輕輕飄擺，各貨店傳來對顧客的熱情招呼和諄諄叮嚀。自由農(nóng)工商和交易中心集中于各主要街道，各種物品都在親切友好的話語和氣氛中交流，人們根據(jù)自己的需要隨心選擇。人群熙熙攘攘，和諧融洽，一對對夫妻結(jié)伴而前，不相識的男女分道而行。七、八歲的兒童提籃買賣，公平交易，童叟無欺。不時(shí)有懷抱書簡的青少年匆匆走過，他們邊走邊背誦著三墳五典。各種工場作坊星羅棋布，里邊不時(shí)傳出歡愉的笑聲和歌聲。三人信步來到一家藥店前，只見一位十多歲的男孩，一手提籃，一手托著一串銅貝，向一位須發(fā)皆白的老者嗚嗚咽咽地哭訴著什么，與周圍的甜蜜氣氛極不協(xié)調(diào)，十分招人注意。三人隨人眾圍攏過去觀看，只聽那老人說道：“你小小年紀(jì)，難得有此孝心�！痹瓉磉@個(gè)孩子的娘貧病交加，他去馬半仙那里苦求為娘治病。半仙見他家一貧如洗，患者的病情又十分危急，便給了小孩一串銅貝，讓他到這位老者的藥店中取藥。老者見他母子可憐，便悄悄在那籃中又放了一串銅貝。不料孩子在路上被一條黃狗追咬跌倒，錢失落在地，孩子發(fā)現(xiàn)，送與老者，老者說：“這錢我既已給你，就為你所有，是萬不能再收回的�！�
男童說道：“多謝老丈美意！我已有馬半仙所贈(zèng)之幣，足夠?yàn)槟锶∷庂I米之用，老丈的錢晚生是不能再收的了。孔夫子說‘臨財(cái)勿茍得’，我讀了許多遍。為娘治病是作兒子應(yīng)盡的孝道，再苦再難也心甘情愿！”
老者被男童的一席話深深打動(dòng)，不禁垂淚，顫聲說道：“你的純孝和志氣都是少有的，又讀了書，日后定有出息！這錢于我無大補(bǔ)益，對你可謂‘寒天加衣’�？烊ベI米回家，你娘尚等藥治病呢�！崩险哌呎f邊從男孩手中接過錢放于籃中，撫摸著男孩的肩頭，要把他送出人圈。男童還要送回，孟懿子上前說道：“小兄弟，老人承全你的孝心，你就收下吧。此非不義之財(cái)，待以后再報(bào)答老人的恩澤就是�！蹦型�(dòng)著一雙掛著淚珠的大眼睛，沉思片刻，向老者和孟懿子深鞠三躬，然后向家里匆匆走去。
季桓子三人繼續(xù)沿街前行，來到一處生產(chǎn)農(nóng)具的作坊門前，只聽店里男主人大聲向妻子說道：“怪哉，怪哉！小偷昨夜竄入我店，竟然秋毫未犯。目下正值春耕大忙季節(jié)，這諸多農(nóng)具隨便拿一件都是有用的。”
季桓子向店里看去，見店里果然各式農(nóng)具排列整齊，不像是被人劫掠過。
主人的妻子說：“你再看看別處少了什么沒有？哎呀，錢呢？少了沒有？”
“我先看的錢柜子，一個(gè)子兒都沒少，豈不讓人費(fèi)解……”男主人邊說邊撓撓頭皮，又向四周看了看。
正在這時(shí)，從里邊走出一位二十多歲的青年人，問道：
“師母與師父又吵什么？”
“今天早晨我起來一看，心中咯噔一下，不好，夜里遭了賊了！誰知竟連一件東西也未少�！蹦兄魅苏f著，臉上露出了慶幸的神情。
男青年聽后，稍一沉思，便哈哈大笑起來。女主人慍怒罵道：“該死的，你師父險(xiǎn)些被嚇?biāo)�，你還笑。這些農(nóng)具是你師徒一冬半春的血汗，難道少了你不心疼？”
青年解釋說：“昨天太累了，是我睡覺前忘了關(guān)門。師母，真沒少什么吧？”
季桓子聽得清清楚楚，耳聞目睹這一切，他對孔夫子更加佩服。如此大圣大賢，讓他治理這彈丸之地，不僅是大材小用，簡直是明珠暗投了。
三人來到中都府衙，孔子喜出望外，設(shè)盛宴款待，徹夜交談。
第二天，孔子又陪同視察了工場，作坊，游覽了名勝。
孔子從政，瞬間成績卓著。后人作詩贊曰：
長幼異食，強(qiáng)弱異任，
男女別途。夜不閉戶，
路不拾遺，器不雕偽。
行之一年，四方則焉。
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