陰歷十一月十九日（陽歷12月29日）是四面佛的圣誕日，今發(fā)此文以頂禮祭之。
四面佛 （梵天的俗稱）
四面佛是華人地區(qū)民間對梵天的俗稱，“梵天”在佛教中亦稱造書天、婆羅賀摩天、凈天。原是印度教、婆羅門教三大主神之一的梵天，是創(chuàng)造宇宙之神，梵文字母的創(chuàng)制者。在東南亞，特別是泰國被認(rèn)為是法力無邊，掌握人間榮華富貴之神；其四面分別朝向東南西北，供信眾祈福。由于外形近似中國佛像，中文譯名多為四面佛，但事實上四面佛不是佛，所以準(zhǔn)確而言應(yīng)譯為四面神。
中文名 四面佛 佛教稱謂 造書天、婆羅賀摩天、凈天 實 質(zhì) 民間對梵天的俗稱 代表意義 代表愛情、事業(yè)、健康與財運 別 稱 四面神、有求必應(yīng)佛 教派歸屬 印度教婆羅門教主神 求神祭品 包括12柱香，1支蠟燭，4串花 外 觀 有四面、八耳、八臂、八手 性格含義 充滿慈悲、仁愛、博愛、公正四種 包含梵心 慈、悲、喜、舍四種 四面佛生日 每年的11月9日 信奉禁忌 戒葷吃素，禁止虐待動物。
目錄
1 四面佛
2 泰國
3 創(chuàng)制字母
4 有求必應(yīng)
5 注意事項
一、四面佛
四面佛，人稱“有求必應(yīng)”佛，該佛有四尊佛面，分別代表健康、事業(yè)、愛情與財運，掌管人間的一切事務(wù)，是泰國香火最旺的佛像之一。對信奉佛教的人來說，到曼谷來不拜四面佛，就如入廟不拜神一樣，是一件不可想像的事。據(jù)說四面佛的靈驗超乎尋常，因此，有些游客為了在四面佛前許誓還愿而多次往返泰國，更有許多港臺影視明星，年年都來泰國膜拜四面佛，可見四面佛的魅力。
四面神，又稱四面佛，意為梵王。梵王是印度婆羅門教主神。泰國各地以至泰人住家院庭內(nèi)多有設(shè)置。四面佛位于曼谷愛侶灣凱悅酒店邊、崇光百貨公司旁的馬路轉(zhuǎn)角處，聲名遠(yuǎn)播，香火最盛。人們拜四面神時通常用鮮花、香燭和木象，或者將麻雀放生，富有者則雇幾名穿著泰國古代民族服裝的少女在佛像前隨著音樂邊歌邊跳傳統(tǒng)的祭神舞，意在祭神、謝神或還愿，以謝神恩。到泰國旅行，參拜四面佛是必不可少的項目。
神像供奉在高約4米、工藝精細(xì)的花崗巖神龕內(nèi)，正襟危坐，全身金碧輝煌，東南西北四面都同一面孔，同一姿態(tài)。據(jù)說，此神掌管人間的一切事務(wù)，其四面所求各不相同。一說是：四面分別代表事業(yè)、愛情、健康與財運。正面求生意興隆，左面求姻緣美滿，右面求平安健康，后面求招財進(jìn)寶。另一說是：代表慈、悲、喜、舍。凡是祈求升天者必須勤修這四種功德。求神的信徒一般要有一套祭品，包括12柱香，1支蠟燭，4串花。拜神從正面開始，上燭祭拜，轉(zhuǎn)左，再由右至后，轉(zhuǎn)一圈，每面獻(xiàn)花一串，上香3支(第一支是拜佛祖，第二支是拜佛經(jīng)，第三支為拜和尚)。
四面佛原名“大梵天王”為印度婆羅門教三大神之一，乃是創(chuàng)造天地之神、眾生之父，天王在天界中法力無邊，掌握人間榮華富貴，具備崇高之法力。大梵天王有四面、八耳、八臂、八手，每手所執(zhí)之物均有其深長意義：一手持令旗(代表萬能法力)；一手持佛經(jīng)(代表智慧)；一手持法螺(代表賜福)；一手持明輪(代表消災(zāi)、降魔、摧毀煩惱)；一手持權(quán)仗(代表至上成就)；一手持水壺(代表解渴、有求必應(yīng))；一手持念珠(代表輪回)；一手持接胸手印(代表庇佑)。大梵天王之性情溫柔，充滿慈悲、仁愛、博愛、公正這四種正直性格，佛教稱之為婆羅門的四梵行，也是佛教的四無量心，慈、悲、喜、舍，愿降福及濟(jì)助—切天神及眾生。四面佛有四面的原因是因為四面佛公正不阿，具有慈、悲、喜、舍之四梵心，無論“求事業(yè)”。祈愛情”、“盼發(fā)財”、“保平安”，皆能照顧到東西南北四方之世人及生靈。 據(jù)稱四面神極為“靈驗”，有求必應(yīng)，因此朝拜者摩肩接踵，神臺上火光通明，香案上青煙裊裊，串串鮮花堆積如山。每隔一定時間，仙樂驟起，一群頭戴皇冠、身穿艷麗傳統(tǒng)服飾的赤足少女，排成兩行翩翩出場，繞神像起舞，歡快活潑。
每年的11月9日是四面神生日，更有許多國外名人、明星云集于此，集體上香可叩拜。例如香港影星狄波拉、梁朝偉、洪金寶、杜汶澤、謝霆鋒。
二、泰國
于泰國曼谷的四面佛壇是泰國香火最鼎盛的宗教據(jù)點之一，在曼谷市中心愛侶灣的 Ratchadamri 路和 Phloen Chit 路交界，鄰近君悅酒店和崇光百貨。在此地設(shè)立四面佛壇的原因，據(jù)說是在1956年 Erawan 酒店（君悅酒店前身）興建之時，發(fā)生了一連串的不幸事故，業(yè)主請來了在泰國據(jù)說有天眼通的鑾素威參佩少將察看并依其建議供奉四面佛，于是乃平安順利。
每年有甚多的佛教徒及印度教徒到此膜拜，其中香港人及新加坡人最多。信眾相信四面佛極為靈驗，如果祈求后愿望達(dá)成，信徒必須準(zhǔn)備祭品再次到此酬神還愿，甚至自己或雇人表演歌舞。
三、創(chuàng)制字母
梵文字母有數(shù)種，以最流行的天城體字母為例，天城體字母因為有悠久拼寫梵文的歷史且在當(dāng)今印度其使用有持續(xù)擴(kuò)張之勢，所以被當(dāng)代世界人民稱為梵文字母。天城體字母是得到印度佛教界及國際公認(rèn)書寫梵文的標(biāo)準(zhǔn)字母。天城體，梵文是Devanāgarī，直譯是天上的城市。為什么叫天上的城市呢？因為根據(jù)文獻(xiàn)記載，梵文字母是由創(chuàng)造宇宙之神“大梵天”所創(chuàng)。梵天，即中國人俗稱的“四面佛”，佛學(xué)名稱“大梵天王”。因為是“梵天”所創(chuàng)，所以稱為“梵文”。梵文字母是天上的神靈所用的文字，所以又稱“天城體”。梵文字母中的每個字母代表了一種力量源泉，在印度，人們修煉“瑜珈”的時候常常冥想著梵文字母。念佛教“真言”的時候要求發(fā)音正確，因為梵文單詞拼寫和讀音絕對規(guī)則，用梵文字母拼寫的真言，既能做到即說即所寫，又能保持真言的純正的梵文語音，所以用梵文字母拼寫真言是念真言人士的最佳選擇。印度文字歷史，梵天制定的書寫格式是，自左向右，橫向書寫，詞與詞之間不留空格，一句話從頭到尾連續(xù)不斷地拼寫。所以古代書寫梵文及抄寫印度神圣的《吠陀》等文獻(xiàn)的時候，詞與詞之間是沒有空格隔開的，直到近代，正統(tǒng)的“梵文”和“印地文”詞與詞之間也也是沒有空格隔開的，自從現(xiàn)代西方書寫格式傳入印度后，印度開始模仿西方的格式，詞與詞之間才用空格隔開，這破壞了梵天所制定的書寫格式，在一定程度上減弱了梵文字母的法力。
注意：無論是悉曇體梵文，還是天城體梵文，正統(tǒng)的寫法都是詞與詞之間沒有空格隔開，當(dāng)今把梵文人為地詞與詞之間用空格隔開寫，這是不正規(guī)和不正統(tǒng)的做法。
正統(tǒng)的梵文寫法是詞與詞之間沒有空格隔開
正統(tǒng)的梵文寫法是詞與詞之間沒有空格隔開
如右圖所示，19世紀(jì)印度手抄梵文《梨俱吠陀》正統(tǒng)的梵文寫法是詞與詞之間沒有空格隔開
中國古代文獻(xiàn)記載梵天創(chuàng)造梵文字母
一、唐玄奘《大唐西域記》卷二說：“詳其文字，梵天所制，原始垂則，四十七言”（47個字母）
二、“唐代西明寺道世法師（？～683）在其名作《法苑珠林》中就有這樣的記載：“昔造書之主，凡有三人。長名曰梵，其書右行；次曰佉盧，其書左行；少者蒼頡，其書下行�！保ā洞笳亍返�53冊，351頁中、下）
四、有求必應(yīng)
“四面佛”是個仁慈無比“有求必應(yīng)”的神靈，關(guān)于他有求必應(yīng)的傳說在泰國已經(jīng)有很多不一一累述，這里主要是介紹印度方面關(guān)于他有求必應(yīng)的神話傳說，在印度的神話傳說中，只要向他許愿無論是“神、魔、人”，他都會應(yīng)允他們的愿望。
如，神方面，被印度教濕婆派尊為宇宙主宰的濕婆，曾向大梵天請求協(xié)助尋找格涅沙的頭顱下落，大梵天乃告訴濕婆，在他一路尋找的路上所遇到第一個且頭朝北方的生物，就將它的頭拿來代替格涅沙的首級，濕婆便派遣他的天將四處尋找，最后發(fā)現(xiàn)一只正好頭朝北方的垂死大象，于是等那大象死后取下象頭裝到男孩身上，格涅沙便因此復(fù)活成為象頭神，并且成為天將的頭目。
關(guān)于魔方面，魔王“黑冉亞卡西普”(Hiranyakasipu)向梵天祈禱許愿，梵天應(yīng)允了他的愿望后，從此整個世界都被魔王所統(tǒng)治，最后要由“毗濕奴”化身為“人獅那羅辛哈”擊敗魔王，把世界拯救回來。
五、注意事項
在泰國及東南亞，“四面佛”被認(rèn)為是仁慈無比的神祇，所以在拜四面佛的前天、當(dāng)天、后天都必須吃素，以表示對動物的仁愛，信眾在日常生活中禁止虐待動物。
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