關(guān)圣帝君，三國時(shí)代蜀漢的大將關(guān)羽，字云長，美須髯，武勇絕倫，與劉備、張飛結(jié)義于桃園，即所謂桃園三結(jié)義。平定西蜀，督師荊州，曾經(jīng)大破曹軍，他的忠義大節(jié)，永垂青史。

    民間宗教信仰自漢朝以來，漸漸融合儒、釋、道三教而為一的民間信仰。然而民間所信仰的神明，大多數(shù)可分出其所屬的系統(tǒng)，如媽祖屬于道教，孔子屬于儒教，觀音屬于佛教，神明的界限相當(dāng)清楚。但是，關(guān)帝圣君乃儒、釋、道三教均尊其為神靈者，在儒家中稱為關(guān)圣帝君外，另有文衡帝君之尊稱，佛教以其忠義足可護(hù)法，并傳說他曾顯圣玉泉山，皈依佛門。因此，尊他為護(hù)法伽藍(lán)神、蓋天古佛，於道家中，由於歷代封號(hào)不同，有協(xié)天大帝、翔漢天神、武圣帝君、關(guān)帝爺、武安尊王、恩主公、三界伏魔大帝、山西夫子、帝君爺、關(guān)壯繆、文衡圣帝、崇富兵君等，民間則俗稱恩主公。

    東漢延熹三年（ 160 ）農(nóng)歷六月廿四，關(guān)羽降生於直隸校尉部河?xùn)|郡解縣下馮村（現(xiàn)今運(yùn)城常平鄉(xiāng)常平村），後解縣升為州，亦稱關(guān)羽為解州人。

    據(jù)史書記載，關(guān)羽十七歲結(jié)婚，十八歲生兒子關(guān)平。二十九歲時(shí)，因當(dāng)?shù)佧}商欺壓百姓，被關(guān)羽鋌身赴險(xiǎn)殺死，出逃到河北涿州，結(jié)識(shí)張飛，再遇劉備，三人恩若兄弟，金蘭結(jié)盟，從而跟隨劉備，為匡復(fù)漢室南征北戰(zhàn)，四十歲時(shí)被封為壽亭侯，四十九歲封為襄陽太守、蕩寇將軍，五十四歲封為董督荊州事。五十九歲公元 219 年時(shí)，在湖北當(dāng)陽舍生壯別人世。傳說關(guān)羽身長九尺六寸、須長一尺六寸，面如重棗，唇若抹朱，丹鳳眼，臥蠶眉，與其忠義之氣概正好互為表里，是以贊曰：「精忠沖日月，義氣貫乾坤，面赤心尤赤，須長義更長。」

    據(jù)「三國演義」所述，關(guān)羽被吳國大將呂蒙於麥城所殺，其子關(guān)平及部下周倉皆亡。他的魂魄飄蕩至荊洲當(dāng)陽玉泉山，得普靜法師點(diǎn)悟，常於玉泉山顯靈護(hù)民，因此當(dāng)?shù)厝藶槠淞�廟。關(guān)圣帝君生平義氣貫乾坤，以「仁、義、禮、智、信」著稱，千里尋兄為「仁」、華陽放曹為「義」、秉燭達(dá)旦為「禮」、水淹七軍為「智」、單刀赴會(huì)為「信」。《關(guān)圣帝君明圣真經(jīng)》云：「孝悌忠信人之本，禮義廉恥人之根。」八德乃人道根本，《南天文衡圣帝傳略》於是根據(jù)八德，恭述關(guān)恩主的一生。當(dāng)三峽壩建成，此廟將被江水淹沒。

    「頭枕洛陽、身臥當(dāng)陽、魂歸故里。」河北省當(dāng)陽，河南省洛陽，山西省運(yùn)城，三地均建有大型關(guān)帝廟。

    話說關(guān)公又曾上呂蒙身，結(jié)果呂蒙七孔流血而死，吳國將關(guān)公首級(jí)移禍魏國，曹操打開盛匣，關(guān)公竟瞪目開口，嚇得滿座失驚。因此曹操為他大設(shè)祭禮。

    關(guān)公不但被佛、儒、道三家稱為神，更被歷代皇帝加封二十三次之多，由「候」加封至「圣」。

    漢后主（260年）追謚關(guān)公為「壯繆侯」；

    北宋徽宗崇寧元年（1102年）追封關(guān)公為「忠惠公」；

    徽宗崇寧三年（1104年）進(jìn)封關(guān)公為「崇寧真君」；

    大觀二年（1108年）復(fù)封關(guān)公為「武安王」；

    宣和五年（1123年）再封關(guān)公為「義勇武安王」；

    南宋高宗建炎二年（1128年）封關(guān)公為「壯繆義勇武安王」；

    南宗孝宗淳熙十四年（1187）封關(guān)公為「壯繆義勇武安英濟(jì)王」；

    元文宗天歷元年（1328年）封關(guān)公為「顯靈義勇武安英濟(jì)王」；

    明太祖朱元璋明令拜關(guān)公，并於洪武廿七年敕建南京關(guān)公廟；

    明憲宗敕令重建關(guān)公廟；

    明神宗萬歷十年（1528年）封關(guān)公為「協(xié)天護(hù)國忠義帝」；

    後敕賜解州關(guān)帝廟為「英烈廟」；

    明神宗萬歷四十二年（1614）加封關(guān)公為「三界伏魔大帝神威遠(yuǎn)鎮(zhèn)天尊關(guān)圣帝君」又敕令京都正陽關(guān)帝廟為關(guān)公金身加衣飾，任陸秀夫、張世杰為關(guān)公左右丞相，岳飛為元帥，尉遲恭為伽藍(lán)，封關(guān)公夫人為九靈懿德武肅英皇后，關(guān)公長子關(guān)平為竭忠王，次子關(guān)興為顯忠王，周倉為威靈惠勇公；

    清世祖順治元年（1644年）封關(guān)公為「忠義神武關(guān)圣大帝」；

    清雍正元年，加封「靈佑」；

    清康熙時(shí)封「伏魔大帝」；

    1703年康熙親臨關(guān)公故鄉(xiāng)解州拜靈題匾；

    清乾隆五十三年，加封「忠義神武靈佑關(guān)圣大帝」；

    清世宗雍正三年（1725年）追封關(guān)公曾祖父為「光昭公」， 祖父為「裕昌公」，父親為「成忠公」。

    清仁宗嘉慶十八年（1813年）前后、清高宗、清宣宗、清文宗多有加封題字匾，道光八年，加封「威顯」二字，咸豐年間，再加封「精誠」二字，旋又加上「綏靖」二字，亞御書「萬世人極」匾額，同治加封「翊贊」二字，光緒加封「宣德」二字。直至清德宗光緒五年（1879年），關(guān)公全部長達(dá)26字封號(hào)為：「忠義神武靈佑仁勇威顯護(hù)國保民精誠綏靖翊贊宣德關(guān)圣大帝」。 并勒全國府縣建廟，春秋虔誠致祭。

    中國民間宗教自漢以來，漸漸融合儒、釋、道三教而為一的民間信仰。然而民間所信仰的神明，大多數(shù)可分出其所屬的系統(tǒng)，但是，關(guān)圣帝君卻是儒釋道三教共同的神靈，具有如此重要的地位和成就的神明，在中國民間信仰中并不太多。

    儒教尊關(guān)公為五文昌之一，尊他為「文衛(wèi)圣帝」，或稱「山西夫子」，或尊他為亞圣或亞賢，說：「山東一人作春秋，山西一人看春秋」。

    道教則奉關(guān)公為玉皇大帝的近侍，尊他為「翊漢天尊」，「協(xié)天大帝」或「武安尊王」。

    佛教也以其忠義足可護(hù)法，并傳說他曾顯圣玉泉山，皈依佛門，因此，尊他為「蓋天古佛」、「護(hù)法伽藍(lán)」

民間祭祀關(guān)公，經(jīng)過一千七百年的演變，關(guān)公早已脫離《三國志》里的關(guān)羽，而成為具有多元化的神明：

    商界守護(hù)神：

    據(jù)說，關(guān)公年輕的時(shí)候，在家鄉(xiāng)從商，以販賣布匹為業(yè)。生前精於理財(cái)之道，最擅長算數(shù)記帳，曾設(shè)簿記法，并發(fā)明日清簿，這是一種清楚的記帳法，即為現(xiàn)今一般商人所使用的流水帳。關(guān)公所用的青龍偃月刀，十分鋒「利」，與生意上求「利」同音，求之獲「利」。一般合伙做生意，最重義氣和信用，關(guān)羽信義俱全，因此被後世商人尊為商業(yè)守護(hù)神，及視他為保佑人們發(fā)財(cái)?shù)奈湄?cái)神。

    醫(yī)藥神：

    民間相信，人們所以生病或遭不幸，多起因于鬼怪魔神作祟所致。關(guān)公尊嵩伏魔大帝，民間多前往祈求關(guān)公驅(qū)魔治病。因此，在關(guān)帝廟常設(shè)有藥簽，關(guān)公又成為醫(yī)藥之神。

    戰(zhàn)神：

    關(guān)公是曠世大將，其勇武為世所稀有，習(xí)武者奉為武圣。因此，歷代尊為武圣祭祀，民間亦為尚武之人的保護(hù)神。關(guān)公亦為戰(zhàn)神，為軍人的保護(hù)神。民間役男前往軍中服役時(shí)，亦多前往關(guān)帝廟求香火或靈符以護(hù)身。

    英雄死后成為神，受到人們的敬拜，是中國民間宗教的特色。但是，古今多少英雄，能像關(guān)公一樣流傳民同，世世代代為萬民所祭祀，歷久不衰且有不斷擴(kuò)展的趨勢者，并不多見。這是因?yàn)殛P(guān)公在民眾的心目中是一位最受崇敬與信賴的英雄神。

    讀書人視為文昌，與文昌、朱衣、魁星、呂仙合稱為「五文昌帝君」。

    佛教認(rèn)為關(guān)公的正氣足以護(hù)法，特奉為護(hù)法神，列為「伽藍(lán)護(hù)法」。

    一般做為商業(yè)神供奉的關(guān)公神像為坐看春秋，而警界或習(xí)武者所供奉的關(guān)公像為手拿關(guān)刀或騎馬。香港的警署幾乎都奉祀關(guān)公。奉祀關(guān)帝的廟宇也稱關(guān)帝廟、協(xié)天宮、武廟或文武廟并稱。 

    供奉關(guān)帝日期：農(nóng)歷五月十三日、農(nóng)歷六月廿四日