今天是臘月二十三，北方人過(guò)小年。臘月二十四，南方人過(guò)小年。過(guò)小年，最主要的民俗活動(dòng)就是祭灶神，送灶王爺上天。為什么南北方祭灶不在同一天？古人都拿什么好吃的祭灶？灶王爺?shù)降资呛畏缴袷ィ?/span>

清代畫(huà)家筆下的黃羊祭灶

祭灶，南北方為什么不在同一天？

媚灶家家治酒宴，婦司祭廁莫教前。

剉柴撒豆餧神馬，小小籃輿飛上天。

祭灶是過(guò)小年最重要的一項(xiàng)民俗活動(dòng)，清代詩(shī)人蔡云用這樣一首詩(shī)記錄當(dāng)年蘇州送灶神的場(chǎng)景。

灶神執(zhí)掌灶火，主管人間飲食，被尊稱(chēng)為“灶君司命”。古代“五祀”，灶神居其一。所謂五祀，就是祭祀與人們生活最為親密的五位神靈，包括戶(hù)神、灶神、土神、門(mén)神和行神（行神就是路神）。

一日三餐，柴米油鹽，都離不開(kāi)灶。灶是廚房的靈魂。《釋名·釋宮室》：“灶，造也，創(chuàng)造食物也�！薄稘h書(shū)·五行志》說(shuō)得更徹底：“灶者，生養(yǎng)之本也�！睆挠辛嘶鹬�后，人類(lèi)就有了灶，它關(guān)系到人類(lèi)最基本的生活。

先秦時(shí)期，灶就有了神格。那時(shí)候人們?cè)谙募炯涝�，到漢代改為臘月祭灶。到宋代，才有了小年祭灶的文字記錄。宋元明三代，南北方統(tǒng)一在臘月二十四祭灶。明代南京人謝承舉有一首《送神辭》，就說(shuō)：“一年一度送神行，記得人間二十四�！蹦菫槭裁慈肭逡院�，又有臘月二十三祭灶的說(shuō)法呢？《清朝野史大觀(guān)·清宮遺聞》說(shuō)：“每歲十二月二十三日，上又自于宮中祀灶以為常�！鼻�隆年間出版的《國(guó)朝宮史》記載：“祀灶儀：每歲季冬二十三日，坤寧宮祀灶�！北本┦钦�治中心，影響所及，北方地區(qū)的老百姓便也在臘月二十三過(guò)小年。南方人則仍遵循舊例，在臘月二十四過(guò)小年、祭灶。

清代畫(huà)家筆下的黃羊祭灶

媚灶，都怎么“賄賂”灶王爺？

在職能上，灶王爺除了主管人間飲食，還考察人間善惡，臘月二十三（四）上天之后，他要如實(shí)向上奏明，上天也會(huì)依照他的說(shuō)法賞罰主家。

所以，為了讓灶王爺多言好事，少說(shuō)壞話(huà)，人們要在灶王爺上天這一日，紛紛獻(xiàn)上美食，這就叫“媚灶”。

民間祭灶貢品標(biāo)配有灶神紙馬、灶簾、灶錠，這是給灶王爺用的；還有黃豆、稻草，這是給灶王爺?shù)纳耨R食用的。祭祀完畢，將這些祭品一起焚化，這就送灶王爺上天了。這些情節(jié)《清嘉錄》中都有詳細(xì)記載。

宋代詩(shī)人范成大在《祭灶詞》中提到“豬頭爛熱雙魚(yú)鮮，豆沙甘松粉餌團(tuán)”，這些美食也是給灶王爺準(zhǔn)備的。宋人吳自牧在《夢(mèng)粱錄》說(shuō)：“不以窮富，皆備食餳豆祀灶。”可見(jiàn)，祭灶是一項(xiàng)全民都參與的民俗活動(dòng)。

宋人孟元老《東京夢(mèng)華錄》記載：“都人至夜請(qǐng)僧道看經(jīng)，備酒果送神，燒合家替代錢(qián)紙，帖灶馬于灶上。以酒糟涂抹灶門(mén)，謂之‘醉司命’�！奔堝X(qián)是供灶神上天途中所用；灶馬是給灶君上天時(shí)騎乘；酒糟涂灶門(mén)，是讓灶王爺喝好，見(jiàn)了玉帝但說(shuō)好事。以這幾樣祭灶，不能說(shuō)不功利。

還有更為功利的�！岸�十三，糖瓜粘”，所做的糖瓜，一說(shuō)是給灶王爺甜甜嘴兒，能夠幫主家說(shuō)一些甜言蜜語(yǔ)；一是說(shuō)把灶王爺?shù)淖彀宛ぷ。�不讓他在玉帝面前打小�?bào)告。除了糖瓜，還有膠牙糖，或糯米粉團(tuán)、糖餅，都可以黏住灶王爺?shù)淖臁?/p>

在古代，祭灶還要用到黃羊。魯迅祭灶詩(shī)也提到：“只雞膠牙糖，典衣供瓣香。家中無(wú)長(zhǎng)物，豈獨(dú)少黃羊�！睘槭裁床皇前籽蚝谘�？《后漢書(shū)·樊宏陰識(shí)列傳》記載，西漢宣帝時(shí)，南陽(yáng)陰子方事親至孝。一年臘日，他正在灶臺(tái)旁做飯，灶神突然顯形，他立即下跪，并將家中的一只黃羊宰殺用來(lái)祭祀。此后，陰子方“暴至巨富，田有七百余頃，輿馬仆隸，比于邦君”。陰子方“祭灶致富”的故事不脛而走，黃羊祭灶漸成習(xí)俗，流傳下來(lái)。

祭灶之時(shí)，主家也要跟灶王爺囑托兩句，“好話(huà)多說(shuō)，不好話(huà)少說(shuō)”，“好事替我多說(shuō)，惡事替我隱瞞”。

總之，為了讓灶王爺說(shuō)好話(huà)，祭灶之心不可不誠(chéng)，祭灶之物不可不豐盛。沈朝初《憶江南》有詞云：

蘇州好，臘盡火盆紅。

玉屑餳糖成錠脆，紫花香豆著皮松。

媚灶最精工。

灶王爺和灶王奶奶。

灶王爺，究竟何方神圣？

在中國(guó)神話(huà)譜系中，灶王爺有好多位。

因?yàn)樵钜�生火，所以�(xún)蓾h時(shí)期，有稱(chēng)火神炎帝神農(nóng)，死后托祀于灶的；也有稱(chēng)祝融祿回為高辛氏火正，死為火神，托祀于灶的。

《史記·封禪書(shū)》“索隱”引《白澤圖》云：“火之精曰宋無(wú)忌，蓋其人火仙也�！彼螣o(wú)忌是戰(zhàn)國(guó)時(shí)方士，被封為火神、灶神；隋杜臺(tái)卿《玉燭寶典》引《灶書(shū)》稱(chēng)，“灶神，姓蘇，名吉利，婦名摶頰”。就這幾個(gè)字，其它事跡不詳。

唐李賢注引《雜五行書(shū)》稱(chēng)，“灶神名禪，字子郭，衣黃衣，披發(fā)，從灶中出”。

《酉陽(yáng)雜俎·諾皋記》說(shuō)：灶神姓張名單，又名隗，字子郭，貌如美女。農(nóng)歷八月初三出生，男生女相，愛(ài)穿黃衣。只要呼喚他的名字，就可以免除災(zāi)禍。又說(shuō)，灶神壬子日亡故，這天不可修理鍋灶。明嘉靖年間的《張氏統(tǒng)宗世譜》記載，黃帝第五子揮公，發(fā)明弓矢被賜姓張；揮公十一世孫張子郭，在任“火正”之職時(shí)，發(fā)明了“灶”，才成了人們供奉的“灶君公”。

關(guān)于這個(gè)張子郭，民間另有一個(gè)傳說(shuō)：說(shuō)他娶妻丁香，丁香孝順公婆。后來(lái)張子郭外出經(jīng)商發(fā)財(cái)，移情別戀，休了丁香。丁香再嫁一個(gè)打柴的。誰(shuí)知，張子郭再娶的妻子好吃懶做，失火燒光了家產(chǎn)，又改嫁了。張子郭只好流浪討飯。臘月二十三，他到丁香家討飯，被認(rèn)出后羞愧難當(dāng)，一頭鉆進(jìn)灶門(mén)里憋死。因?yàn)槭怯竦郾炯遥�所以玉帝封他為灶王爺�?/p>

這幾個(gè)人，無(wú)論是宋無(wú)忌、蘇吉利，還是禪、張單，當(dāng)代學(xué)者認(rèn)為，他們都是從顓頊之子“窮禪”演變而來(lái)的。

學(xué)者袁珂發(fā)現(xiàn)，《莊子·達(dá)生》說(shuō)：“灶有髻。”疏曰：“髻，灶神，其狀如美女，著衣赤�！痹�珂先追尋“髻”的含義，他從《廣雅·釋蟲(chóng)》發(fā)現(xiàn)：“蛣，蟬也�！边M(jìn)一步認(rèn)為，“髻”與“蛣”在古代實(shí)為同音假借，因此灶神“髻”乃一蟬耳。而此蟬并非知了，而是灶上常見(jiàn)的蟬樣的紅殼蟲(chóng)——蟑螂，并說(shuō)“殷周鼎彝，多以蟬紋為飾，所刻繪的就是這么一種東西”。

而《史紀(jì)·五帝本紀(jì)》中有這樣的記載：“顓頊生子曰窮蟬”。袁珂認(rèn)為，炎帝和黃帝傳說(shuō)是兄弟，顓頊又是黃帝的后裔，可見(jiàn)“窮蟬”原是一位很威風(fēng)的火神。而“窮蟬”的原型就是灶上常見(jiàn)的蟑螂。

袁珂認(rèn)為，“單”、“禪”、“蟬”音近；“蘇吉利”與“宋無(wú)忌”音近，且“吉”、“忌”的聲音又都近于髻（蛣）。至此“豁然貫通”：

后世傳說(shuō)的灶神，無(wú)論叫“禪”的，叫“單”的，叫“宋無(wú)忌”的，還是叫“蘇吉利”的，都是顓頊的兒子“窮蟬”一名的演變。而窮蟬的本來(lái)面目，實(shí)際上又只不過(guò)是灶上常見(jiàn)的那種蟬樣的紅殼蟲(chóng)——蟑螂。蟑螂是害蟲(chóng)，人們反向敬祀避害。

當(dāng)然，這只是一說(shuō)。也有學(xué)者認(rèn)為，一種名為灶蛐蛐、灶馬的昆蟲(chóng)早前也是灶神。唐人就說(shuō)：“灶有馬，足食之兆�！笨烧鬃闶�，是希望它能佑而足食。不知道為什么后來(lái)它被降格了，有了灶雞、灶馬之名。人們將它視為灶王爺養(yǎng)的雞，或灶王爺乘坐上天的馬。

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