東晉穆帝永和九年（353年）三月初三，王羲之與他的三個(gè)兒子：王玄之、王凝之、王渙之，好友謝安、謝萬兄弟，孫綽、孫統(tǒng)兄弟，他的妻弟郗曇、他的老師衛(wèi)夫人的兒子李充等41人，在山陰（今浙江紹興）蘭亭修禊游春，飲酒賦詩，并準(zhǔn)備結(jié)集成集，推王羲之作序，王趁著酒興方酣之際，欣然命筆，一揮而就，即誕生了曠世奇作《蘭亭序》：

永和九年，歲在癸丑，暮春之初，會于會稽山陰之蘭亭，修禊事也。群賢畢至，少長咸集。此地有崇山峻嶺，茂林修竹，又有清流激湍，映帶左右，引以為流觴曲水，列坐其次。雖無絲竹管弦之盛，一觴一詠，亦足以暢敘幽情……

《蘭亭序》記述了王羲之與當(dāng)時(shí)的社會賢達(dá)、風(fēng)流雅士聚會于蘭亭，曲水流觴、嬉戲禳災(zāi)的盛況，情景交融，理趣相映，抒發(fā)了他對生死終結(jié)的痛苦與曠達(dá)、無奈與超脫，對人生隨化的感物興懷。

《蘭亭序》不僅是一篇文筆優(yōu)美、意趣高妙的散文，更是一件書法史上的極品。

《晉書》說王羲之的書法為古今之冠，其筆勢，飄若浮云，矯若驚龍。

由于在書法上的成就和貢獻(xiàn)，他被后世譽(yù)為“書圣”。

《蘭亭序》因是大書法家在興致酣暢之時(shí)的得意之作，被后世譽(yù)為“天下第一行書”。

《蘭亭序》原稿一直被王羲之視為傳家之寶，由王氏后代收藏。到了唐初，唐太宗最喜王羲之法書，雖收集甚富，仍思念《蘭亭序》，常派人明察暗訪它的下落。

浙江紹興永欣寺有僧人辯才，為王羲之第七代嫡孫僧智永的再傳弟子，藏有《蘭亭序》，從不示人。李世民多次高價(jià)索求，均被辯才婉拒，于是唐太宗便謀計(jì)“智取”。

宰相房玄齡向唐太宗推薦監(jiān)察御史蕭翼辦理此事。蕭翼預(yù)先尋得兩件王羲之的作品，化裝成書生的模樣來到會稽。他先是每日到永欣寺看壁畫，引得辯才注意，為了能與辯才結(jié)識，蕭翼特意用王氏老家山東瑯琊的鄉(xiāng)音與辯才溝通，使得辯才對他產(chǎn)生親切感。

這一招很奏效，辯才很快接納了蕭翼，經(jīng)過簡單交流，二人志趣相投，惺惺相惜。蕭翼遂和辯才探討琴棋書畫、詩詞歌賦，酣暢淋漓，感情日漸深厚，同食同榻。蕭翼趁機(jī)拿出自己所帶的王羲之的書法請辯才欣賞，辯才看后加以肯定，但是指出這些并不是王羲之的精品，蕭翼于是惋惜《蘭亭序》的亡佚，辯才便從房梁上取出自己珍藏的《蘭亭序》真跡讓蕭翼欣賞，蕭看后嘖嘖不已。

過了幾日，蕭翼趁辯才外出，偷偷將《蘭亭序》盜走。后來辯才得知真相，懊悔不迭，只得到官府給予的絹三千匹、糧三千石的補(bǔ)償。

唐太宗在得到《蘭亭序》真跡后，曾命當(dāng)朝書法名家褚遂良、歐陽詢、虞世南以及弘文館拓書人馮承素等勾摹數(shù)本，分賜臣下，以廣布揚(yáng)。蘭亭真跡據(jù)傳說已隨唐太宗殉葬昭陵，但是五代梁國的耀州刺史溫韜曾盜掘過昭陵，并未發(fā)現(xiàn)《蘭亭序》，所以又有傳言它隨葬在武則天的乾陵之中。

無論如何，后世之人無緣目睹《蘭亭序》的真跡了。

《蘭亭序》唐人的摹本各有千秋：馮承素的摹本使用“雙鉤”摹法，因而最為接近真跡。

虞世南得智永的真?zhèn)�，筆意承接魏晉風(fēng)韻，甚得蘭亭意韻。

歐陽詢的字體骨氣勁峭，法度嚴(yán)整，頗得蘭亭的風(fēng)骨。

褚遂良精辨王羲之的作品，對王字研究得最為透徹，深得蘭亭神韻。

上圖為馮承素摹本，縱24.5厘米，橫69.9厘米，由楮紙兩幅拼接，紙質(zhì)光潔精細(xì)。因卷首有唐中宗李顯神龍年號小印，故稱“神龍本”�！吧颀埍尽庇商苾�(nèi)府流傳至宋代宮廷，元代趙孟、明代的項(xiàng)元汴等名家都曾鑒藏臨摹過，后歸入乾隆內(nèi)府，現(xiàn)存于北京故宮博物院。

后世的帝王將相、名臣賢士、文人墨客對《蘭亭序》的藝術(shù)造詣執(zhí)著追求、鐘愛有加，競相摹寫，碑刻傳拓，流傳深遠(yuǎn)，成為我國書法史上的奇跡。