吳冠中愛畫船，主要由于視覺美的吸引。

孤舟、舟群、帆起帆落、繩索交錯(cuò)、桅桿倒臥起伏、線纏繞著面、手忙腳亂的漁民。

色彩的斑駁，都給予畫家盡情揮寫的大好時(shí)機(jī)。

“野渡無人舟自橫”，孤舟閑飄，靜穆入畫，詩與畫之美于此悄悄相依。

這一切落入畫家的眼中，便成了足以入畫的視覺之美，一彎小船承載了畫家太多的童年記憶�？梢哉f，吳冠中的江南夢，便是從這一條小小的船牽縈開去的。

“我永遠(yuǎn)記得姑爹家那只小漁船，它永遠(yuǎn)離不開姑爹，它也像姑爹對我一樣的親切……小小漁船永遠(yuǎn)地在我腦海里留下了難忘的形象，親切的形象，我特別喜愛魯迅故鄉(xiāng)的烏篷船，我的繪畫作品中經(jīng)常出現(xiàn)水鄉(xiāng)小船，正淵源于姑爹家的漁船吧！”

——吳冠中

船在中國詩詞和繪畫中長期是啟發(fā)靈感之母體，“只恐雙溪舴艋舟，載不動許多愁”，成為千古絕唱。

水上那飄浮的船體被蕩漾的水波搖晃著，形象瞬息多變，兼?zhèn)渚呦笈c抽象之美感。

月下飛天鏡，云生結(jié)海樓。

仍憐故鄉(xiāng)水，萬里送行舟。

——李白《渡荊門送別》

醉后不知天在水，滿船清夢壓星河。

——唐溫如《題龍陽縣青草湖》