趙之謙多才多藝，好學(xué)善學(xué)，在文學(xué)、史學(xué)、金石考據(jù)之學(xué)，及書畫篆刻諸多方面都成績斐然。

畫則由近人任渭長而上溯南田、徐青藤、陳白陽，更以篆籀草行之法入畫，自創(chuàng)雄邁清雋之一代新風(fēng)，為海派藝術(shù)開辟了廣闊的天地。

綜觀趙的傳世畫作，最令人贊嘆的就是他的繪畫題材，畫前人所未畫。

33歲時(shí)為避戰(zhàn)亂而客居溫州一帶，在那兒見到了新奇的花卉和海產(chǎn)品，他將所見一一寫入畫中，從而大大開拓了繪畫的題材。

由于他高超的藝術(shù)成就，以上海為中心的藝術(shù)家們，特別是吳昌碩等新一代受趙之謙影響，逐漸形成了嶄新的流派——海派繪畫。

潘天壽在《中國繪畫史》中這樣寫道:“會稽撝叔趙之謙，以金石書畫之趣作花卉，宏肆古麗，開前海派之先河�！笔聦�(shí)上，趙之謙的影響不只限于海上，肖俊賢、陳師曾等北派巨匠們也一樣受過他的影響。

撝叔中年時(shí)于書畫藝術(shù)致力甚勤，三、四十歲時(shí)每多佳作傳世。四十四歲后赴江西編纂江西通志及數(shù)任縣令，創(chuàng)作漸疏，亦中國藝壇的一大損失。

古往今來，每個(gè)杰出的畫家都是有自己的獨(dú)特的章法（構(gòu)圖）程式的。這種特定的程式，往往是形成這個(gè)畫家獨(dú)特風(fēng)格的重要因素之一。

趙之謙的作品，在構(gòu)圖上最常見的特點(diǎn)，不是一般的量的平均，而是最善用用力的平衡這條規(guī)律，這正是前代花卉畫家不曾或者很少運(yùn)用過的新的法則。

量的平均能使畫面完整、穩(wěn)定，容易做到“四平八穩(wěn)”，但是用的不當(dāng)，便容易產(chǎn)生呆板、平凡的不良效果，力的平衡，運(yùn)用不當(dāng)容易走向狂怪、輕浮的道路，這是前代畫家很少用的原因，但是用的好，便能奇險(xiǎn)取勝，不同凡響，這一規(guī)律經(jīng)任伯年、吳昌碩、齊白石等人的繼續(xù)努力和發(fā)展，獲得了空前的成就，潘天壽也正是這一規(guī)律的繼承者和杰出的發(fā)展者。

趙之謙的花卉畫，往往喜歡把最主要部分集中安置再畫幅的上方，如《太華鋒頭玉井蓮》花葉全部集中再畫面的上半部，甚至題款也在上方，下面僅以三條長莖取得力的平衡。

趙之謙一反過去常法，喜用濃艷明朗、對比強(qiáng)烈的色彩。善于用紅、綠和墨三種重色，善于從沖突中求協(xié)調(diào)，因而再畫面上，莫不精神飽滿，氣勢逼人。

在中國花卉畫的色彩上，為近代別開生面。這一程式，經(jīng)由吳昌碩加以發(fā)展，到了齊白石、陳大羽而達(dá)到極高的境界。