民國(guó)時(shí)期，權(quán)貴階層都有一個(gè)共同的嗜好，那就是喜歡欣賞戲曲，使得從事戲曲職業(yè)的人備受尊敬。在所有戲曲表演者中，梅蘭芳是京劇領(lǐng)域的翹楚，他憑借卓越的才華一度成為了京劇的代名詞。用今天的說(shuō)法，梅蘭芳當(dāng)時(shí)就是一位超級(jí)巨星，更是憑借實(shí)力走紅的典范。

梅蘭芳的演藝生涯始于八歲，正式拜吳菱仙為師學(xué)戲，并于十歲正式登上舞臺(tái)。自此，梅蘭芳開(kāi)啟了傳奇般的演戲生涯，他在戲劇中飾演的女性角色多達(dá)180多個(gè)，其中許多至今仍深入人心，難以超越。

梅蘭芳的受追捧程度可見(jiàn)一斑，《梅蘭芳傳稿》中描述了一樁轟動(dòng)一時(shí)的事件：“當(dāng)他在民國(guó)二年在北京懷仁堂演唱‘思凡’時(shí)，整個(gè)華北為之沸騰�？偨y(tǒng)、內(nèi)閣總理……前三排席位上，你能看到蔡元培、文宗梁?jiǎn)⒊�、狀元總長(zhǎng)張季直等名流人物……” 同年，梅蘭芳首次在上海登臺(tái)，立刻引起轟動(dòng)，演出門票一度緊俏，由此贏得了“寰球第一青衣”的美譽(yù)。梅蘭芳還遠(yuǎn)赴日本、美國(guó)演出，引起了轟動(dòng)效應(yīng)。

1930年2月，梅蘭芳抵達(dá)美國(guó)紐約，報(bào)紙以轟動(dòng)性的標(biāo)題報(bào)道：“受五萬(wàn)萬(wàn)人歡迎的大藝術(shù)家梅蘭芳來(lái)到紐約了！” 當(dāng)時(shí)正值大蕭條，票價(jià)從五美金炒至十五美元，但仍一票難求。美國(guó)報(bào)紙對(duì)梅蘭芳的演出給予高度評(píng)價(jià)，“每幾年在美國(guó)都會(huì)涌現(xiàn)出一個(gè)冠軍人物，無(wú)論是政界、工商界還是學(xué)術(shù)界，而這一次毫無(wú)疑問(wèn)地屬于梅蘭芳�！�

在國(guó)外如此備受歡迎，國(guó)內(nèi)也可謂聲名鵲起。有一種說(shuō)法稱，梅蘭芳的演出費(fèi)用在巔峰時(shí)期竟達(dá)到了十根金條，這并非夸大。梅蘭芳還有一個(gè)綽號(hào)，“梅半城”，意指他通過(guò)戲曲表演所得的財(cái)富足以買下半個(gè)北京城，雖然這種說(shuō)法夸張，卻也從側(cè)面反映了梅蘭芳的驚人受歡迎程度。只要報(bào)紙刊登梅蘭芳三個(gè)字，演出場(chǎng)場(chǎng)都座無(wú)虛席，一些觀眾甚至向演出臺(tái)上扔出黃金首飾等貴重物品。

抗美援朝時(shí)期，國(guó)內(nèi)名人紛紛捐款捐物，而梅蘭芳一出手就捐贈(zèng)了一架戰(zhàn)機(jī)，展現(xiàn)出崇高的民族氣節(jié)。在演藝界，梅蘭芳不僅是一位京劇大師，更表現(xiàn)出卓越的愛(ài)國(guó)情懷，堅(jiān)決拒絕為日本人演出。

1962年8月8日，梅蘭芳因病辭世，享年67歲。在他的葬禮上，陳毅元帥發(fā)表講話：“雖然人無(wú)完人，但梅蘭芳是中國(guó)一代的完人�！�

1992年，張國(guó)榮為拍攝《霸王別姬》而來(lái)到北京，他到達(dá)后的第一件事就是參拜梅蘭芳的墓地。