興國在我國著名的將軍縣，在血與火的考驗中，孕育了肖華、陳奇涵等56位共和國開國將軍，同時，興國又是全國著名的蘇區(qū)模范縣、紅軍縣、烈士縣和譽滿中華的將軍縣，在紅軍蘇區(qū)時期，全縣23萬人口，參軍參戰(zhàn)的就達8萬多人，為國捐軀的達5萬多人，全縣姓名可考的烈士達23179名，長征路上幾乎每一公里就有一名興國籍將士倒下。被主席稱贊興國創(chuàng)造了“第一等工作”，并親筆書寫了“模范興國”的獎旗授予興國。

同時，興國也出了一名赫赫有名的江西臨時省委書記，他名叫劉啟耀，他用青春的熱血、生命的偉大、靈魂的崇高，鑄就了一個個感天動地的真實故事：隊伍被打散，他帶著大筆公款當乞丐，對革命事業(yè)赤膽忠心的劉啟耀，寧可自己吃盡艱辛，受盡痛苦，也不肯動用為筆巨款的一絲一毫，他要“完璧歸趙”，交還給黨！

劉啟耀，江西興國龍口人，幼年當過童工，青年做過長工。1928年入黨后任過鄉(xiāng)主席，中共江西省委常委、江西省職工聯(lián)合會委員長、省反帝大同盟主任，1933年12月，當選江西省蘇維埃政府主席，蘇維埃中央執(zhí)行委員。后來當選江西臨時省委書記。

1934年10月中央紅軍主力長征，劉啟耀奉命留守中央蘇區(qū)打游擊，他率部在于都山區(qū)，面對數(shù)十倍于己的敵人的圍追堵截，終因寡不敵眾，在一次血戰(zhàn)突圍中，劉啟耀負傷，滿身是血，不省人事。敵人清理戰(zhàn)場時，誤以為他是具死尸，恰好又從另一具游擊隊員遺體中搜到一份黨員證，上面分明是劉啟耀的名字和職務。于是，敵軍營長趕快叫來隨軍記者當場拍照，借以邀功請賞。不久，敵人的在南昌的民國日報上大肆吹噓“擊斃了江西省蘇主席劉啟耀”。

原來，是劉啟耀的同庚戰(zhàn)友劉國龍，當時將將受傷昏迷的劉啟耀推入死人堆中，拿起他的駁殼槍和證件，想把敵人引開，卻不幸犧牲，這樣反而救了他的一命。

直到那天深夜，劉啟耀被寒風凍醒，找到原來藏身的山洞，簡單包扎一下身上的傷口，慶幸的不是致命傷，他獨自一個取出掩埋在亂石中的褡褳系上腰間，這是一包沉甸甸的金條，是他和曾山分成幾路突圍分手時，分給他妥為保管的黨的經(jīng)費，是筆公款。

慢慢劉啟耀的傷好轉(zhuǎn)，但他與部隊斷了聯(lián)系，他陷入了困境，身處他鄉(xiāng)，舉目無親；興國有家不能歸，地主返鄉(xiāng)團要捉他殺他。他找中央局，卻毫無消息。他本想往湖南方向去追趕西移的主力紅軍�？墒�，湘贛邊境敵人崗哨林立，盤查甚嚴，怎么辦？

在萬般無奈之下，他只好隱姓埋名，穿著爛棉襖，戴頂破雨笠，肩背討飯袋，手拿打狗棍，化裝成乞丐，在遂川、萬安、泰和一帶山區(qū)漂泊流浪，渴了，就在路邊小溪喝口山泉水；餓了，就向附近人家討點飯吃；入夜了，就躺在茶亭廟角里。

有誰知道，這個臉色憔悴，衣衫襤褸，滿臉胡須，披頭散發(fā)的乞丐，竟會是赫赫有名的江西省蘇維埃政府主席；更不會有誰知道，這個挨饑受餓，受盡白眼，遭犬追趕的乞丐，腰間纏綁著大包金條的巨款。更令人不可思議的是，這個乞丐身上居然腰纏萬貫，卻寧可討米討飯，忍饑挨凍，始終堅持不動用這筆公款的一絲一毫。

劉啟耀忍受了生理和心理上難于承受的痛苦，天天乞討，天天都在找黨的人，他幾乎走遍了贛西南老蘇區(qū)各個旮旯，他靠著機警與勇敢敏銳的觀察力與判斷力，秘密聯(lián)絡了老黨員、老紅軍、老蘇干數(shù)百人，同敵人開展針鋒相對的斗爭，他指導這些同志同敵人斗爭，保護同志，打擊叛徒。

直到一年后，劉啟耀用保存的活動經(jīng)費在泰和馬家洲以辦旅社為名，籌建了“旅寧同鄉(xiāng)會”，接待過往失散紅軍，開展黨的秘密工作，并先后組建了遂川、萬安、泰和、吉安等地下縣委和中共江西臨時省委，建立交通站，接待與安置失散的革命同志和負傷患病的紅軍指戰(zhàn)員。

期間他主持組建過遂（川）、萬（安）、泰（和）、吉（安）縣委與中共臨時贛西南特委機關，他被慘同志們選為這些機關的書記。敵人先后三次逮捕他入獄，因為沒有證據(jù)，又無法弄清他的真實身份，又不得不把他釋放。

后來“國共合作”，我黨在吉安建立了“新四軍”辦事處，賀怡同志接見了劉啟耀，劉啟耀就把自己珍藏的“巨款”，清點后如數(shù)交給黨的上級機關，他自己絲毫也沒有留下。

不久后，因贛西南特委機關遭到了破壞，劉啟耀最后被捕，在獄中終因盡力交瘁，出獄后再次與組織失去聯(lián)系，貧病交加，靠典當衣物度日。就在新中國誕生前夕的1946年，這位曾經(jīng)腰纏萬貫的“乞丐”，積勞成疾，一病不起。貧寒與疾病吞噬了他的生命，病逝在泰和的馬家洲，病逝之后為了不被敵人發(fā)現(xiàn)他的真實身份，故立了塊“無字牌”。

解放后，劉啟耀被評為革命烈士，他的傳奇故事編入了《中共黨史人物傳》，永遠銘刻在人們心中，他的形象在人民的心目中樹起了永遠的豐碑！