尼古拉斯·普桑（1594年-1665年）是17世紀(jì)法國(guó)巴洛克時(shí)期重要畫家，也是17世紀(jì)法國(guó)古典主義繪畫的奠基人。他崇尚文藝復(fù)興大師拉斐爾、提香，醉心于希臘、羅馬文化遺產(chǎn)的研究。

普桑的作品大多取材于神話、歷史和宗教故事。畫幅雖然不大，但是精雕細(xì)琢，力求嚴(yán)格的素描和完美的構(gòu)圖，人物造型莊重典雅，富于雕塑感；作品構(gòu)思嚴(yán)肅而富于哲理性，具有穩(wěn)定靜穆和崇高的藝術(shù)特色，他的畫冷峻中含有深情，可以窺視到畫家冷靜的思考。

《隨著時(shí)間之神的音樂起舞》

尼古拉·普桑出生于法國(guó)諾曼底省靠塞納河畔的一個(gè)名叫安德利鎮(zhèn)，父親出身貴族，并參過軍。盡管普桑從小喜愛藝術(shù)，但父親仍讓他攻讀拉丁文，以備將來當(dāng)一名法官。恰巧，一位旅居安德利的法國(guó)畫家康坦·瓦蘭（1570－1634）發(fā)現(xiàn)了普桑的藝術(shù)秉賦，鼓勵(lì)他堅(jiān)持學(xué)繪畫，終使他如愿以償，走上了藝術(shù)的道路。最初，他從一位魯昂畫家儒佛內(nèi)（1644－1717）處學(xué)了一段時(shí)期，不久，來到了巴黎這個(gè)藝術(shù)家薈萃的中心。巴爾扎克在他的短篇小說《玄妙的杰作》里描述過普桑進(jìn)京求藝的曲折經(jīng)歷，不過，在小說家的筆下，難免有虛構(gòu)之處，不作為憑。

《搶劫薩賓婦女》

到巴黎之后，他首先結(jié)識(shí)了負(fù)責(zé)保管國(guó)王藝術(shù)珍品的亞歷山大·庫圖瓦。此人給普桑提供了飽覽許多世界藝術(shù)品的機(jī)會(huì)，尤其是拉斐爾的繪畫，幾乎使他欽佩得五體投地，這是他日后成為堅(jiān)定的古典主義藝術(shù)家的重要啟迪。普桑性格沉靜，為人耿直，不茍言笑，也不事權(quán)貴，當(dāng)他初次受到屈辱時(shí)，憤然離開了巴黎，又回到父母身邊。在家鄉(xiāng)病了一年，才外出為人作畫。

《詩人的靈感》1629－1630年間 184cm×214cm 布 油彩 現(xiàn)藏巴黎盧浮宮

1621年，他二次到達(dá)巴黎，并與比利時(shí)來的腓力普·德·尚帕涅結(jié)為摯友；次年，即受雇為盧森堡宮作裝飾畫，漸漸被上層人物所注意。這其間，他結(jié)識(shí)了一位關(guān)鍵人物－－旅居巴黎的意大利詩人馬里諾（Marino）騎士。他為馬里諾的詩篇畫了許多精美的插圖的同時(shí)，在這位詩人的影響下研讀了不少意大利古典文學(xué)與哲學(xué)著作。

《格瑪尼庫斯之死》

29歲時(shí)為巴黎圣母院畫了《圣瑪利亞的安眠》，作品風(fēng)格明朗、典雅而獲得好評(píng)。這期間有幸結(jié)識(shí)了意大利詩人馬里諾，并為詩人的詩文作插圖，在詩人的影響下，他決心到意大利羅馬去，這時(shí)正好而立之年。30歲以后的普桑藝術(shù)活動(dòng)主要在羅馬。

《臺(tái)階上的圣母》1638～1639年，約85×121厘米，現(xiàn)藏巴黎盧浮宮。

1624年春天，普桑先到威尼斯，爾后來到羅馬，他悉心研究古羅馬藝術(shù)和拉斐爾的作品，波倫亞學(xué)院派的藝術(shù)也給了他很大的啟發(fā)。這個(gè)時(shí)期的創(chuàng)作，既有巴洛克的傾向，又具有提香的色彩，還帶有學(xué)院派影子。36歲的他生了一場(chǎng)大病，多虧一位面包師家庭照顧而康復(fù)，病愈后娶了比他小18歲的面包師女兒為妻，過著平靜的家庭和藝術(shù)創(chuàng)作生活。

1630年至1640年是普桑創(chuàng)作的旺盛時(shí)期。1630年普桑來到了羅馬，他的生活與藝術(shù)從此發(fā)生了決定性的轉(zhuǎn)變。起初，他只能為一些高雅的藝術(shù)愛好者畫些"收藏畫"，即屬于非布置建筑物壁面的小型架上畫，因?yàn)榻邮芙烫糜喖�，常常與當(dāng)?shù)厝税l(fā)生競(jìng)爭(zhēng)，他的自尊心容忍不了更大的刺激或者吃虧。

《刼掠薩賓女人》 1637年 １５５×２１０厘米，現(xiàn)藏紐約大都會(huì)美術(shù)館。

普桑為古典的理性所支配，將古典的形式美運(yùn)用到自己的創(chuàng)作中，他常常在創(chuàng)作的過程中控制著自己的情感，從而不使人物為感情所動(dòng)，并盡量求得畫面統(tǒng)一、和諧、莊重、典雅和完美。他創(chuàng)作了《薩提爾與山林水澤女神》、《花神王國(guó)》、《阿卡迪亞的牧人》等一系列出色的作品。

《戴安娜和恩底彌翁》約1630年，布面油畫，121 x 168厘米，底特律藝術(shù)學(xué)院，底特律

46歲的普桑收到路易十三和首相黎塞留的邀請(qǐng)信，以宮廷首席畫家和高薪請(qǐng)他回巴黎為王族服務(wù)，回國(guó)后受到熱烈的接待，住進(jìn)宮里豪華宅邸，但是失去了藝術(shù)上無拘無束的創(chuàng)作自由，他自己說過“像絞索一樣套在自己的脖子上”。宮廷的禮節(jié)、專橫的制度和命令，同行的嫉妒和陰謀等等割斷了他藝術(shù)的翅膀，這使他十分后悔回國(guó)。他說：如果我在這個(gè)國(guó)家留下來，我就會(huì)變成一個(gè)拙劣的畫家。

《酒神的童年》 現(xiàn)藏盧浮宮博物館

一直忍受到1642年首相黎塞留去世，他乘機(jī)請(qǐng)假回羅馬，借故看望有病的妻子，這一去決不再回巴黎，與妻為伴，不求名利，潛心作畫，又過起那野鶴云間的自由生活。畫家以很大的精力集中于風(fēng)景畫的創(chuàng)作。在他62歲時(shí)還拒絕了羅馬的圣路加學(xué)院的院長(zhǎng)之職。

1642年，他離開法國(guó)回到意大利，從此再也不愿返回巴黎�；氐搅_馬以后，不再追求榮譽(yù)，只是潛心作畫，在永無止境的藝術(shù)道路上探索，創(chuàng)作了《七件圣事》、《所羅門的判決》、《利百加》及歷史風(fēng)景畫《福西戎的葬禮》、組畫《四季》等，這些都是他在生命的最后20年中創(chuàng)作出的杰作，其中，組畫《四季》更是超越了傳統(tǒng)繪畫的寓意語言。

17世紀(jì)60年代，普桑已臨晚年，逐漸失去作畫的能力，在他給友人的信中說：“我沒有度過一天無痛苦的日子。”臨終前說道：“上帝答應(yīng)我快要去了，因?yàn)樯�命的折磨�?duì)我是太沉重了�！�1665年11月19日71歲的大師逝世于羅馬。

普桑作為古典主義大師，在法國(guó)繪畫史上影響深遠(yuǎn)：德拉克洛瓦贊賞他的大膽?yīng)殑?chuàng)，大衛(wèi)和安格爾繼承了他的嚴(yán)謹(jǐn)古樸，塞尚得益于他的理智……

阿卡迪亞是古希臘的一個(gè)地名，傳說中這是一塊世外桃源般的樂土，這里的人們過著與世無爭(zhēng)的生活，只有歡樂和滿足，沒有紛爭(zhēng)與罪惡�！栋⒖ǖ蟻喌哪寥恕樊嬅嬲宫F(xiàn)的是阿卡迪亞一塊寧靜的曠野，天色漸暗，夕陽照耀著整個(gè)大地，有四個(gè)人正圍著一座石墓仿佛在探討什么問題。一個(gè)滿臉胡子的牧人單腿跪在地上，正一字一字閱讀碑上的銘文；在大胡子左側(cè)，有一個(gè)牧人手撫墓頂，低著頭看他閱讀。

這個(gè)人給人的感覺像是一個(gè)不識(shí)字的人，等待著從別人口中揭曉答案；大胡子對(duì)面的一個(gè)年輕人，手指著銘文敬畏地看著后面的女牧人。女牧人一只手放在年輕牧人的背上，姿態(tài)從容莊重，仿佛一面撫慰著年輕的牧人，一面陷入哲人般的沉思。她構(gòu)成了全畫最突出的色彩，這個(gè)女性形象令人費(fèi)解，有人說她是美好人生的象征。

墓碑上用拉丁文寫的是“Et in Arcadia ego”——“即使在阿卡迪亞也有我”。據(jù)美術(shù)史學(xué)家解釋，這個(gè)“我”指的是“死神”，整個(gè)畫面表現(xiàn)的是對(duì)“死亡”的討論和思索。不過整幅畫的基調(diào)是寧靜優(yōu)雅的，使人絲毫感覺不到死亡的可怕。這里的女牧人與男牧人構(gòu)成了形象化的一種情緒對(duì)比。似乎隱隱地在向觀者表白:"死何足懼?阿卡迪亞畢竟是世人的向往之地。" 這種非現(xiàn)實(shí)的牧歌式悲涼情調(diào)，在一定程度上，表露了畫家當(dāng)時(shí)的處境與對(duì)藝術(shù)的憧憬。畫上人物的服飾都是仿效希臘雕刻風(fēng)格的。他始終把這種形象視為藝術(shù)的崇高表現(xiàn)。不過對(duì)于西方人來說，也許確能發(fā)思古之幽情。