和氏璧的故事
卞和是春秋時期的楚國人, 一天, 他跑到荊山上游覽, 發(fā)現(xiàn)一塊不同尋常的石頭, 表面發(fā)出白色亮光, 擊之發(fā)出清脆悅耳的聲音．他憑著幾十年的經(jīng)驗, 認(rèn)定這塊不尋常的大石頭的里面蘊藏著一塊非常珍貴的白玉, 如果打開以后, 請能工巧匠取出來, 再加以精心雕琢, 肯定是一件＂國寶＂．
當(dāng)卞和抱著這塊＂璞玉＂回家以后, 心中盤算著, 這樣的稀世之寶只有獻(xiàn)給當(dāng)今的國王才是上策．主意既定, 他就離開家門, 帶著＂璞玉＂奔向國都而去．
當(dāng)時楚厲王當(dāng)政, 聽到這個好消息要親自接見他．先聽卞和進述了一遍＂璞玉＂發(fā)現(xiàn)的經(jīng)過以及＂璞玉＂的珍貴道理．厲王聽后, 將信將疑, 反復(fù)察看這塊＂璞玉＂, 終究看不出玉的樣子來．於是, 喊來王宮里的玉匠, 玉匠們也查看了一遍, 皺皺眉頭, 毫不在意地對厲王說: ＂這有什么稀奇! 不像玉, 而是一塊普普通通的石頭．＂
厲王大怒, 再不讓卞和分辯, 立即下令: ＂卞和犯了欺君之罪, 給他處以刖刑! ＂武士們立刻將卞和推出宮外, 一刀砍掉他的左腳．
楚厲王去世后, 楚武王即位．卞和又萌發(fā)了獻(xiàn)玉的心思, 他想, 也許武王是位英明的君主, 能夠識寶, 不妨再去試試．於是抱著＂璞玉＂一跛一跛地走向王宮, 將寶玉獻(xiàn)給楚武王．
誰知楚武王與楚厲王一樣, 都是不識玉的君王, 於是又找來玉匠來鑒別, 沒想到, 這個玉匠就是上次楚厲王找過的．這個玉匠自然又是漫不經(jīng)心地說; ＂這不是玉, 是一塊普通的石頭．上次企圖以此來欺騙厲王沒有成功, 如今又想故伎重演, 再騙一次武王, 你存什么心思？＂
不等卞和開口申辯, 就喝令武士將卞和推出宮門, 把右腳砍掉了．
楚武王去世后, 楚文王即位．卞和又萌發(fā)了獻(xiàn)寶的決心．懷著一線希望, 又抱起＂璞玉＂爬向王宮．他一面爬, 一面哭, 一連３ 天, 幾乎血都哭出來了, 終於來到王宮．
文王十分感動, 決定親自接見．同時, 文王還召來好幾名熟悉玉石加工的巧匠, 一起來＂會診＂, 經(jīng)過他們再三察看, 終於得出共同的結(jié)論: ＂表面雖是一塊不起眼的石頭, 里邊確實埋藏著一塊玉, 一塊很珍貴的寶玉＂．
文王命令玉匠當(dāng)場打開驗看, 果然是一塊頗大的白色無瑕、微微透明、放射著珍珠般光芒的玉石．在場的君臣與工匠們都傻了眼, 無不交口稱贊卞和的耿耿忠心和他識玉的特殊本領(lǐng)．
隨后, 楚文王又命工匠們加工雕琢成一塊白壁, 為了紀(jì)念和表彰卞和的功勞, 命名為＂和氏璧＂, 存放在國庫內(nèi)妥為保管, 作為傳世之寶．
又過了很多年月, 不知為什么原因, 這塊傳世之寶的和氏璧竟流落到中原地區(qū)的趙國, 當(dāng)時趙惠文王在位, 掌握了這件國寶, 自然十分自豪．
誰料當(dāng)時趙國的西邊是秦國, 當(dāng)政者昭襄王聽到這個消息, 很想得到和氏璧, 憑他自己的強大, 想用軟硬兼施的辦法威脅趙惠文王．
公元前２８３ 年, 秦昭襄王派遣使臣, 帶著國書來到趙國, 求見趙惠文王, 說秦王愿意拿出與趙國相鄰的１５ 座城池交換和氏璧．趙惠文王聽后, 心情非常矛盾－－如果不同意交換, 得罪了秦王, 秦國出兵來攻打, 肯定受不了; 如果同意交換, 又怕受騙上當(dāng), 不僅和氏璧取走, 恐怕１５ 座城池也不一定能歸屬給趙國．
有人建議, 請藺相如過來想想辦法, 趙王召見了藺相如, 藺相如愿意擔(dān)此重任, 決定親自帶著和氏璧去秦國走一趟, 於是選了幾位機警的隨從出發(fā)了．
藺相如一行到了秦國首都咸陽, 秦昭襄王很高興地在朝廷上接見了他, 藺相如把和氏璧獻(xiàn)上去, 秦昭襄王接過璧, 看了看, 笑逐顏開, 順手把璧遞給左右侍女, 讓大伙傳看, 大臣們也都異常高興, 紛紛向秦王祝賀道喜．藺相如在朝堂上等了很久, 卻不見秦王提交換城池的事, 他暗自思忖:
�。⒛乔赝醪荒贸浅貋斫粨Q？這塊和氏璧已經(jīng)落到秦王手中, 怎么辦？＂他急中生智, 上前對秦昭襄王說: ＂這塊璧雖然說挺名貴, 可是也有一點小毛病, 不容易瞧出來, 讓我來指給大王看看．＂
秦昭襄王信以為真, 就吩咐身邊的大臣將和氏璧遞給藺相如．藺相如拿到璧以后, 向后退了幾步, 靠在大柱子上怒目圓睜地說: ＂大王派使者來到趙國, 說好愿以１５ 座城池交換趙國的璧, 趙王誠心誠意地派我把璧送來, 可是大王并沒有交換的誠意, 如今璧在我的手中, 如大王一定要逼我的話, 我寧將我的腦袋與璧一起碰碎! ＂說完, 他裝著要向大柱碰撞的樣子．秦王見此情景, 怕碎了璧, 連忙道歉說: ＂先生! 別誤會了, 我哪能說話不算數(shù)呢! ＂
他就命令臣子鋪開地圖, 準(zhǔn)備劃地給趙國．
藺相如想, 可別再上當(dāng)了．就說: ＂趙王托我送璧到秦國來之前, 齋戒５ 天, 舉行了隆重的送璧儀式．大王如果真要璧, 也得齋戒５ 天．然后舉行受璧的隆重典禮, 我方能將璧交給大王．＂
秦王一想, 反正你已到咸陽, 一時也跑不了, 就讓藺相如回賓館休息．
藺相如暗地里將和氏璧讓隨員帶著, 從山間小路日夜兼程潛回趙國．
�。� 天的時光很快過去了, 秦昭襄王召集大臣們和其他國家駐在咸陽的使節(jié), 隆重地舉行接受和氏璧的儀式, 傳藺相如上朝, 藺相如不慌不忙地走上殿堂, 向秦昭襄王行了禮．
秦昭襄王說: ＂我已經(jīng)戒齋５ 天了, 現(xiàn)在你把璧拿出來吧! ＂
藺相如說: ＂秦國自秦穆公以來, 先后幾十位君主, 沒有一個講信義的．我此次來秦, 怕受欺騙, 丟了璧, 對不起趙王．所以把璧送回趙國去了, 請大王給我治罪吧! ＂
秦王聽到這里, 怒火萬丈, 大發(fā)雷霆說: ＂是你欺騙了我？還是我欺騙了你？＂
藺相如鎮(zhèn)靜地說: ＂請大王別發(fā)怒, 讓我把話說完．天下諸侯都知道秦是有名的強國, 趙是弱國．天下只有強國欺負(fù)弱國, 哪有弱國欺負(fù)強國之理？如果大王真想要這塊和氏璧的話, 請先把１５ 座城池割讓給趙國, 然后打發(fā)使臣一起跟我回趙取璧, 趙國得了１５ 座城池以后, 決不敢不把璧交出來的．＂
秦昭襄王聽藺相如說得句句在理, 不好意思翻臉, 只得說: ＂一塊璧只不過是一塊璧, 不能為這件小事傷了我們兩國的和氣．＂
最后, 秦昭襄王也只好讓藺相如平安回到趙國去．
這個故事說明玉石在我國古代被視為非常貴重之物．
在民間玉石的利用已有很久遠(yuǎn)的歷史了．近年來, 在遼寧阜新查海遺址中, 曾發(fā)掘出８０００ 年前的玉器, 而且全是真玉．說明當(dāng)時對玉料的鑒別已經(jīng)達(dá)到相當(dāng)高的水平, 也說明玉在人們的心目中, 超過一般的裝飾品, 屬於上層人物＂德＂的象征．同時也說明沒有社會分工, 生產(chǎn)不出玉器; 沒有社會分化, 也不需要玉器．由此可見, 遼西一帶的社會分化應(yīng)比中原地區(qū)更早．又如浙江余姚河姆渡古文化遺址中也發(fā)掘到玉器, 時代距今７０００ 年, 與其大致同時代的良堵文化、紅土文化遺址中也發(fā)現(xiàn)不少玉器．
據(jù)歷史學(xué)家考證, 古代社會除在祭天祀地時使用玉器以外, 玉還是權(quán)力、財富、貴賤的象征．從夏、商、周三代以來, 玉器便成為天子、諸侯采用的六瑞之器, 也是朝廷、地方官吏祭祀之用的禮拜六器．玉與國人的禮教倫理、宇宙哲學(xué)的觀念也密不可分．日常生活中, 玉更是無處不在, 從生者的服飾、兵器、簡冊、用具、賞玩器物一直到死者的喪葬用品都離不開玉, 所以, 上面所說的藺相如完璧歸趙的故事, 也就有其時代的社會背景了．
后來, 玉器在美術(shù)工藝品方面又升高了價值．我國這些古董精品恐怕要數(shù)乾隆皇帝時候征集天下能工巧匠花費１０ 年時間雕琢成的＂大禹治水玉山＂了．這塊巨型玉雕重達(dá)７ 噸, 現(xiàn)收藏於故宮博物院, 可謂絕世之國寶．
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