公元784年8月23日，叛臣李希烈(時任淮西節(jié)度使，相當(dāng)于現(xiàn)在的軍區(qū)司令)派來了自己的宦官，對被軟禁了一年零七個月的顏真卿說：“有詔書”。

顏真卿聽聞，對著詔書下拜，準(zhǔn)備聽詔。

宦官說：“賜死”

顏真卿面不改色：“老臣沒能完成使命，確實罪該萬死，但請問使者是哪一天從長安來的？”

宦官：“從大梁(李希烈稱帝的京城)來”

顏真卿立即起身痛斥：“原是叛賊！憑你也敢稱‘詔’？！”

隨即，顏真卿被縊殺。

做為一代名臣的顏真卿，生命結(jié)束得如此悲憤壯烈；但做為一代書法家的顏真卿，他的字，卻流芳百世。其中人人都知的《祭侄文稿》背后，是一個讓這個一代名臣、書法家悲憤交加的故事。

在關(guān)乎大唐國運(yùn)的那場著名的叛亂——安史之亂前，46歲的顏真卿還只是一個平原太守。

他鎮(zhèn)守的平原郡，屬安祿山的勢力范圍。安祿山早就讓線報留意他了，只是顏真卿假裝天天吟詩寫字，飲酒宴客，讓安祿山以為他只是一介書生，不足為慮。

事實上顏真卿一直在暗暗加強(qiáng)防守，儲備糧草。待安祿山一起兵，顏真卿立刻宣布全郡戒嚴(yán)，然后還招募了一萬士兵，宣布討伐安祿山。

當(dāng)時叛軍橫掃河北，諸城盡降，唐玄宗原本只能嘆息：“河北二十四郡，就沒有一個忠臣嗎？”

束手無策之際，臣下來報：“平原郡誓死不降，且太守已盡起全郡之兵，效忠勤王�！�

唐玄宗聞訊大喜：“我平時不大了解顏真卿，原來他竟如此出色。”

小小一個平原郡“勤王”之力雖微，但在當(dāng)時，卻給其他太守打了一針強(qiáng)心劑。不久，饒陽、濟(jì)南、清河、鄴郡等17個郡在同一天宣布效忠朝廷，起兵勤王，共召集20萬兵馬，奉顏真卿為總指揮。

而顏真卿也不負(fù)眾望，在后續(xù)與叛軍的各場戰(zhàn)斗中都表現(xiàn)出非凡的統(tǒng)帥能力，帶領(lǐng)士兵屢立戰(zhàn)功。

只是在另一個地方——常山，顏真卿堂兄顏杲卿的勤王之路就沒這么順利了。

安祿山叛軍暴亂時，顏杲卿是常山太守，跟自己的堂弟一樣，顏杲卿也立刻起兵勤王，但在第二年土門之戰(zhàn)中，顏杲卿一家30余口全數(shù)被俘。

叛軍把刀架在顏季明(顏杲卿的兒子)的脖子上，逼其就范，顏杲卿誓死不從，叛軍揚(yáng)起大刀，當(dāng)即將顏季明斬首。隨后顏杲卿在被押送到洛陽時又當(dāng)面怒斥安祿山叛賊，安祿山大怒，下令將其“節(jié)解”——斷裂四肢﹑分解骨節(jié)的酷刑。

隨后，顏杲卿一家30余口全數(shù)被斬。

兩年后，戰(zhàn)事稍緩，顏真卿托人尋找堂兄一家遺骸，30余口，只尋到侄子顏季明的一顆頭顱。

面對侄子面目全非的頭顱，顏真卿悲憤不已，鋪紙研墨，奮筆疾書，寫下了這篇流芳千古的《祭侄文稿》

全稿二百三十四字，隨處圈點(diǎn)涂改，可見顏真卿彼時情緒難抑，思如泉涌、手不能追，非快速行筆不足以表達(dá)其悲憤之情。

甚至連墨都顧不得蘸，第一次蘸墨后連寫了53個字，全文也僅蘸墨7次，導(dǎo)致多處枯筆壓痕，讓人更感無盡悲涼。

如果說王羲之無法復(fù)制自己醉酒而寫的《蘭亭集序》，那么顏真卿也無法再寫一篇悲憤而創(chuàng)的《祭侄文稿》。

《祭侄文稿》被后世譽(yù)為“天下行書第二”，與已失傳的《蘭亭集序》、蘇軾的《黃州寒食帖》并稱為“天下三大行書”。

不過當(dāng)時顏真卿并不知道自己這篇文稿會流傳百世。他只是在悲憤交加中，繼續(xù)走在自己的忠臣之路。

安史之亂平定后，顏真卿勤王有功，一路升遷，一度做到刑部尚書和吏部尚書。但由于剛正不阿的性格，得罪了不少當(dāng)朝大臣，尤其是得罪了宰相盧杞后，也為自己埋下了殺身禍根。

公元782年，李希烈起兵造反，盧杞說服了當(dāng)時的唐德宗李適：派一名德高望重的老臣——顏真卿前去勸降。

顏真卿沒有絲毫推辭，他的理由只有一個：這是圣旨，圣上要我去，我就去。

李希烈何許人也？官至二品，性格殘暴，活埋未能按時完工的民工、上陣前須殺人并對著血肉模糊的尸體大吃大喝以振殺氣……

不過這個殺人不眨眼的李希烈，并沒有立馬殺了來勸降的顏真卿，而是把他軟禁了起來，希望德高望重的顏真卿能臣服于自己，提高自己的聲望：

他讓人去勸顏真卿并許以“開國宰相”，被顏真卿怒斥：“我兄長顏常山(即顏杲卿)被俘，都在罵叛賊。我將近八十歲了，官至太師，怎會屈服于你們？”

李希烈決定登基稱帝，派人去向顏真卿請教登基儀式，被顏真卿一句嗆回：“老夫只記得諸侯朝見皇帝的禮儀”

軟的不行就來硬的，李希烈命人挖了個坑，說要活埋他。顏真卿淡然說道：“生死有命”。

又派人燒了一堆火，說再不屈服就燒死他。顏真卿直接起身就要往火堆里跳，被旁人拉住。

盧杞暗藏殺機(jī)之薦，估算得一點(diǎn)都沒錯：倔強(qiáng)不屈的顏真卿與魚死網(wǎng)破的李希烈，怎可能勸降或者被勸降？對忠臣顏真卿來說，死，只是早晚的事。

隨著軍隊節(jié)節(jié)敗退，李希烈的耐心消耗殆盡，決定處死已被軟禁一年多的顏真卿，也就是開頭的那一幕。一代忠臣顏真卿，生命在那一天走到了盡頭，終年76歲。

一年后，窮途末路的李希烈被部將毒死，叛亂平定。顏真卿的靈柩被恭迎回朝，唐德宗宣布廢朝五日，并追贈顏真卿為司徒，謚號“文忠”。而當(dāng)初詭意讓顏真卿去勸降的宰相盧杞，早已被貶，客死他鄉(xiāng)。

PS：從堂兄顏杲卿到顏真卿，剛正不阿的顏氏一族，讓人不得不提一下其深遠(yuǎn)的家世淵源：顏真卿一脈的始祖是大名鼎鼎的顏回，孔門七十二賢之首；五世祖是南北朝時期的顏之推，有《顏氏家訓(xùn)》流傳于世。