仔細(xì)研究中國(guó)美術(shù)史，不難發(fā)現(xiàn)，在傳統(tǒng)水墨畫(huà)盛行的特定的歷史時(shí)期，古人更強(qiáng)調(diào)的不是從藝術(shù)特征體現(xiàn)出來(lái)的水墨畫(huà)，而是從水墨畫(huà)的文化意義以及畫(huà)品人品特征來(lái)評(píng)判水墨畫(huà)的好壞，習(xí)慣上人們把古代水墨畫(huà)總稱為文人畫(huà)。他們強(qiáng)調(diào)水墨畫(huà)要畫(huà)得好，首先畫(huà)家本人必須是文人，有了文人的文化素養(yǎng)和品格，畫(huà)出來(lái)的水墨畫(huà)才更加具有文化意義。

所謂“人品既已高矣，氣韻不得不高；氣韻既已高矣，生動(dòng)不得不至”。從以上事例來(lái)判斷，古代水墨畫(huà)的文化含義更加體現(xiàn)在從文化的角度去思考和評(píng)判，水墨畫(huà)固有的繪畫(huà)圖式被放在第二位或者把它作為一種技術(shù)因素來(lái)傳授講解，古人覺(jué)得文人畫(huà)才是水墨畫(huà)的本質(zhì)特征。

經(jīng)歷了上千年的傳統(tǒng)水墨畫(huà)，隨著歷史的進(jìn)展不斷發(fā)展演變，針對(duì)近現(xiàn)代水墨畫(huà)文化含義的思考，學(xué)術(shù)界研究的現(xiàn)狀主要集中在現(xiàn)代水墨技法、水墨繪畫(huà)表現(xiàn)形式以及水墨教學(xué)的探討方向，專業(yè)美術(shù)研究機(jī)構(gòu)和各大專業(yè)院校研究成果也主要體現(xiàn)在對(duì)個(gè)體水墨畫(huà)家的風(fēng)格分析方面，也沒(méi)有相關(guān)課題的專項(xiàng)研究來(lái)探討研究現(xiàn)代水墨畫(huà)的文化含義。

現(xiàn)代水墨是相對(duì)于傳統(tǒng)水墨與現(xiàn)實(shí)主義水墨而言的新生現(xiàn)象，關(guān)于現(xiàn)代水墨畫(huà)的定義和發(fā)展脈絡(luò)是特指明國(guó)初期由徐悲鴻等人創(chuàng)立的水墨藝術(shù)樣式。解放后由于政治需求再加上藝術(shù)機(jī)構(gòu)以及學(xué)院教育的大力提倡，其逐漸發(fā)展成為一種新的藝術(shù)門派。水墨畫(huà)的悠久歷史以及其獨(dú)特的美術(shù)樣式，曾在人類文明史上扮演過(guò)無(wú)比重要的角色。如果抽掉展現(xiàn)在人們面前的諸多具有強(qiáng)烈文化含義的視覺(jué)形式的原始美術(shù)作品，中華民族水墨畫(huà)的歷史在相當(dāng)大的程度上將是一片空白。

凡了解水墨畫(huà)歷史的人都知道，水墨畫(huà)不僅有著嚴(yán)格的陳式規(guī)范，還有著一整套完整的價(jià)值體系。當(dāng)人們立足傳統(tǒng)的筆墨程式規(guī)范和文化價(jià)值體系時(shí)，極容易進(jìn)行全新的藝術(shù)表現(xiàn)，借鑒西方現(xiàn)當(dāng)代藝術(shù)的經(jīng)驗(yàn)，人們?cè)诠逃械谋憩F(xiàn)框架內(nèi)提高表現(xiàn)技術(shù)和文化含義更加重要，反過(guò)來(lái)，當(dāng)人們?cè)噲D單純的再技術(shù)角度改革傳統(tǒng)的筆墨程式規(guī)范和價(jià)值體系時(shí)，水墨畫(huà)又容易失去賴以存在的支點(diǎn)，因此現(xiàn)代水墨畫(huà)文化含義的出路在于，應(yīng)該立足水墨畫(huà)固有的文化含義，對(duì)符號(hào)、圖式、構(gòu)成進(jìn)行改革。

正是基于以上考慮，我們對(duì)現(xiàn)代水墨畫(huà)在文化方面的深遠(yuǎn)意義的研究嚴(yán)重滯后。在我看來(lái)，現(xiàn)代水墨畫(huà)家們用十多年的時(shí)間，對(duì)一個(gè)古老的畫(huà)種進(jìn)行解構(gòu)與重構(gòu)是值得肯定的。但我們不應(yīng)該遺忘歷史、參照水墨畫(huà)在特定歷史期間文化價(jià)值的方式去看待現(xiàn)代水墨畫(huà)，否則，我們將無(wú)法理解現(xiàn)代水墨畫(huà)所具有的現(xiàn)實(shí)意義及歷史文化價(jià)值，甚至將其簡(jiǎn)單地劃入形式主義的范疇。

現(xiàn)代水墨畫(huà)在脫離傳統(tǒng)文化束縛之后，在現(xiàn)代文化自律性發(fā)展中不再被種種千百年既定不變的條規(guī)所鎖定，因而獲得空前的發(fā)展自由，獨(dú)立的現(xiàn)代水墨畫(huà)在解脫以往那種使水墨必須承接傳統(tǒng)意義的束縛同時(shí)，也就失去在傳統(tǒng)文化社會(huì)結(jié)構(gòu)中既定的認(rèn)同感和歸宿感

以現(xiàn)代文化為基礎(chǔ)，積極創(chuàng)造出新時(shí)代的水墨文化結(jié)構(gòu)和秩序，潛意識(shí)地促使藝術(shù)家在某種程度上回避這種現(xiàn)代文化上的自由，去順應(yīng)已普遍為社會(huì)所接納的文化屬性和要求，其結(jié)果是傳統(tǒng)水墨文化中的消極隱喻、柔弱自守諸因素制約著水墨發(fā)展歷程中的進(jìn)步意義，并導(dǎo)致近代水墨漸顯趨衰落之勢(shì)。

現(xiàn)代水墨畫(huà)承接了傳統(tǒng)文化中的理性意義，更重要的是它通過(guò)對(duì)現(xiàn)代藝術(shù)形式的理論研究和實(shí)踐探索，在新時(shí)代的文化領(lǐng)域中獲得了更為廣泛、寬厚的意義，它立足于廣袤的東方民族現(xiàn)代意識(shí)的開(kāi)拓與發(fā)展，以雄強(qiáng)、陽(yáng)剛之氣構(gòu)筑積極向上的民族文化新形態(tài)和現(xiàn)代審美評(píng)判新準(zhǔn)則。